Sedan Hamas invasion av Israel den 7 oktober 2023 har internationella medier, humanitära organisationer och FN-anknutna organ obönhörligt drivit ett av de mest skadliga blodförtalen i historien: att Israel medvetet svälter befolkningen på Gazaremsan. Rubrik efter rubrik, genom "officiella" FN-rapporter och virala bilder, har världen fått höra att Gaza balanserar på randen till svält — eller redan är drabbat av svält. Men dessa högljutt proklamerade varningar har gång på gång visat sig inte stämma.
Bakom denna berättelse döljer sig en utstuderad strategi: att använda mänskligt lidande som ett vapen, iscensatt av Hamas — som styr Gaza och dess biståndsfördelning — och förstärkt av villiga medlöpare inom FN-systemet och de globala medierna. Målet är inte att rapportera sanningen, utan att smutskasta Israel, elda på internationell kritik och skydda Hamas från ansvar.
En tidslinje över falska svältvarningar
Från slutet av 2023 började olika FN-organ, Integrated Food Security Phase Classification (IPC) och Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET) att utfärda allt mer alarmerande varningar om livsmedelssäkerheten i Gaza. I december 2023 publicerade IPC en prognos som slog fast att Gaza stod inför en "risk för svält" om konflikten och tillgången till området inte förbättrades.
Enligt den rapporten befann sig redan vid den tidpunkten "över 15 procent (378 000 personer) av Gazas befolkning i den katastrofala IPC-fas 5", den nivå av livsmedelsosäkerhet som klassificeras som "svält".
Fas 5 är den allvarligaste nivån i IPC:s klassificeringssystem. Ett av de avgörande kriterierna för svältförhållanden i fas 5 är att "ett av tre barn lider av akut undernäring och två personer dör per dag per 10 000 invånare" på grund av svält. Med andra ord borde det vid denna tidpunkt ha förekommit 75 svältdödsfall per dag i Gaza.
I slutet av februari 2024 publicerade FN ett pressmeddelande med rubriken "Svält nära förestående i Gaza, humanitära tjänstemän informerar säkerhetsrådet." I uttalandet hävdades också att antalet drabbade gazabor hade ökat: "Minst 576 000 personer i Gaza — en fjärdedel av befolkningen — är 'ett steg från svält'."
I mars 2024 slog IPC och FEWS NET åter fast att svält var "nära förestående" i norra Gaza, och höjde på nytt antalet gazabor som ansågs vara i riskzonen. CNN rapporterade: "Svält i norra Gaza är nära förestående då över en miljon människor står inför 'katastrofala' nivåer av hunger, varnar en ny rapport." Avgörande är att IPC:s marsrapport angav antalet gazabor som redan den 15 februari befann sig i fas 5, svältstadiet, till 677 000. Enligt kriterierna för denna klassificering skulle det ha motsvarat 135 dagliga svältdödsfall.
När uppföljande data kom visade sig dock varningarna sakna grund. Enligt siffror från Hamas "hälsoministerium", som citeras av Världshälsoorganisationen (WHO), inträffade det under de nio månaderna mellan den 7 oktober 2023 och den 6 juni 2024 totalt 32 dödsfall på Gazaremsan orsakade av undernäring. En studie från UK Lawyers for Israel (UKLFI), publicerad i februari 2025, visade dessutom att även dessa dödsfall i stor utsträckning kunde tillskrivas tarminfektioner – inte hunger.
Faktum är att det totala antalet dödsfall till följd av svält och undernäring som rapporterats av Hamas "hälsoministerium" mellan oktober 2023 och slutet av juni 2025 fortfarande låg under 100 — alltså färre än vad IPC:s klassificering i fas 5 förutsade för en enda dag. Om IPC:s prognoser hade stämt skulle det ha inträffat tiotusentals svältdödsfall bara under 2024.
I april 2024 utfärdade FN och Världslivsmedelsprogrammet (WFP) allvarliga varningar. "Vi närmar oss dag för dag en svältsituation", sade Gian Carlo Cirri, WFP:s chef i Genève. "Det finns rimliga belägg för att alla tre svältgränser – livsmedelssäkerhet, undernäring och dödlighet – kommer att överskridas inom de närmaste sex veckorna."
Mönstret fortsatte. I maj 2024 motsade israeliska regeringsdata direkt IPC:s påståenden. I juni och juli 2024 fortsatte medier att hänvisa till en "hög risk för svält", men ingen kunde peka på faktiska data som visade att svält faktiskt hade inträffat. Svältkatastrofen kom aldrig — men rubrikerna fortsatte att komma.
Efter månader av varningar om en "nära förestående" och "hotande" katastrofal svält, ofta åtföljda av officiöst klingande siffror, publicerade IPC i slutet av juni 2024 en rapport med titeln "Famine Review Committee: Gaza Strip, June 2024 – IPC's third review report." Den visade att de tidigare svältprognoserna inte var trovärdiga, motsade all tillgänglig data och byggde på felaktiga antaganden. Efter månader av världsomspännande mediebevakning som ekade de dystra svältvarningarna från Gaza fick resultaten från "Famine Review Committee" knappt någon uppmärksamhet i medierna utanför Israel.
Trots denna rapport, och parallellt med att den publicerades, kom ännu mer högljudda varningar. CNN rapporterade vid den tidpunkten:
"Nästan en halv miljon människor beräknas stå inför katastrofala nivåer av hunger, den allvarligaste nivån på IPC-skalan ... enligt rapporten kommer 96 % av Gazas befolkning – mer än 2 miljoner människor – att möta kris-, nödläges- eller katastrofnivåer av livsmedelsosäkerhet åtminstone fram till slutet av september."
CNN utelämnade lägligt nog det faktum att samma rapport medgav att alla de tidigare svältprognoserna hade slagit fel.
Utan att låta sig hejdas av fakta fortsatte FN och dess närstående organ att utfärda varningar om en annalkande svält i oförminskad styrka. "Livsmedelsförsörjningen till Gaza sinar medan svälten tornar upp sig, varnar FN", löd rubriken i Financial Times den 16 augusti 2024.
I september sade Víctor Aguayo, chef för barnnutrition vid UNICEF, till journalister vid FN i New York att "näringssituationen i Gaza är en av de allvarligaste vi någonsin har sett". Hans uttalande publicerades av FN med rubriken: "Risken för svält är verklig."
Den 17 oktober 2024 publicerade WFP/IPC ännu en rapport som slog fast att "hundratusentals människor i Gaza riskerar svält till vintern."
Månaden därpå rapporterade The Guardian att "en kommitté av globala experter på livsmedelssäkerhet", kallad Famine Review Committee, hade slagit fast att det fanns en "stark sannolikhet för att svält är nära förestående i delar" av norra Gazaremsan.
I december 2024 tvingades FEWS NET dra tillbaka delar av sina liknande prognoser, på grund av felaktiga befolkningsuppskattningar. Någon motsvarande rättelse syntes dock aldrig i medierna. I stället lämnades världen med intrycket av att Israel bedrev en pågående, medveten svältpolitik — trots överväldigande bevis på motsatsen.
Efter att januari och februari 2025 hade sett en aldrig tidigare skådad mängd livsmedel strömma in i Gaza, konstaterade WFP på sin webbplats att "den ökade hjälpen börjar dra tillbaka människor från svältens brant". Ingen svält trots allt — ännu en gång.
Oavsett att de dystra svältvarningarna konsekvent slog fel, satte upprepningen av uttalanden och rubriker under hela 2024 narrativet i världens medvetande: svält i Gaza. Talande nog var varningarna alltid inlindade i formuleringar som möjliggjorde trovärdig förnekelse. Det fanns alltid en "risk" för en "nära förestående" eller "hotande" svält — en svält som aldrig kom.
Den 29 juli 2025 smög IPC in en ny asterisk i sitt "Gaza-larm" som sänker ribban för att utlysa svält — genom att tillåta en svältförklaring vid 15 % akut undernäring bland barn mätt via överarmens omkrets (MUAC), om det finns "belägg för snabbt förvärrade underliggande drivkrafter", ett vagt mått som lämnar öppet för en rad tolkningar för att motivera en svältförklaring. Detta innebär ett avsteg från IPC:s långvariga svälttröskel på ±30 % akut barnundernäring baserat på vikt-för-längd (WHZ) eller ödem. Samma larm byggde på icke-offentliga "interna" dataset för att hävda mer än 20 000 barninläggningar för akut undernäring och minst 16 svältrelaterade barnadödsfall — siffror som utomstående inte kan verifiera. För att upprätthålla narrativet om "svält i Gaza" flyttade man målstolparna och dolde bevisen.
Data som krossar svältnarrativet
Med tanke på de enorma mängder livsmedel som har förts in i Gaza borde det inte förvåna att någon verklig svält aldrig inträffade. Enligt Världslivsmedelsprogrammet krävs cirka 62 000 ton livsmedel per månad för att försörja Gazas beräknade befolkning på 2,1 miljoner människor. Coordinator of Government Activities in the Territories (COGAT), den israeliska myndighet som ansvarar för civila frågor i Gaza, har noggrant följt volymerna av livsmedelsbistånd och publicerat öppna, detaljerade rapporter.
Mellan mars och december 2024 fördes 788 216 ton livsmedelsbistånd in i Gaza — i genomsnitt 78 821 ton per månad, mer än 25 % över Världslivsmedelsprogrammets angivna gränsvärde.
Den 19 januari 2025, dagen innan den andra vapenvilan för gisslanutväxling trädde i kraft, ökade inflödet av humanitärt bistånd kraftigt. Under januari fördes 164 148 ton livsmedel in i Gaza — mer än dubbelt så mycket som månadsgenomsnittet för 2024. Februari låg ännu högre, med hela 216 075 ton livsmedelsbistånd.
Tillsammans motsvarade de 380 223 ton som fördes in under januari och februari 2025 fem månaders livsmedelsbehov — fram till slutet av maj — räknat på nivåerna från de föregående tio månaderna. Med Världslivsmedelsprogrammets behovsnivå på 62 000 ton var livsmedlen från januari och februari tillräckliga för att räcka ända till juni.
Det är viktigt att understryka att dessa siffror inte är uppskattningar. De är offentligt tillgängliga, verifierbara uppgifter som publicerats av COGAT och övervakats av internationella organ.
Den 2 mars 2025, när avtalet om vapenvila och gisslanutväxling höll på att falla samman, slutade Israel att tillåta bistånd till Gaza. Trots de enorma mängder livsmedel som just hade förts in under de föregående två månaderna återupptogs svältpåståendena inom några dagar. Redan den 19 mars publicerade Turkiets statliga nyhetsbyrå Anadolu Agency rubriken: "Gaza går officiellt in i svältens första fas under den israeliska blockaden."
FN låg inte långt efter. Den 25 april förklarade UNRWA:s generalkommissionär Philippe Lazzarini: "Barn svälter i Gaza." Och den 28 april skrev FN:s officiella webbplats: "Gazabor står inför en hungerkris när biståndsblockaden närmar sig två månader."
I maj 2025 rapporterade BBC: "Gaza utsätts för påtvingad svält, säger en högt uppsatt FN-tjänsteman till BBC."
Den 20 maj 2025 sade Tom Fletcher, chef för FN:s kontor för humanitär samordning, i BBC Radio att "14 000 spädbarn kommer att dö inom 48 timmar om vi inte når fram till dem." Även om FN senare backade från detta påstående var skadan på narrativet redan skedd.
Hamas: Det verkliga hindret
Livsmedlen kom in i Gaza — långt över den nödvändiga miniminivån — så varför fanns det någon hunger alls? Svaret är enkelt: Hamas har gjort maten till ett vapen. Terrororganisationen som styr Gaza har systematiskt blockerat, omdirigerat, plundrat, hamstrat och sålt vidare humanitärt bistånd till ockerpriser.
Flera verifierade rapporter — inklusive videor och vittnesmål från civila i Gaza samt medgivanden från FN-organ — visar att Hamas och deras närstående återförsäljare har beslagtagit den stora majoriteten av biståndssändningarna. Civila har berättat att mat sålts vidare till kraftigt överpris eller endast delats ut till Hamas-lojala. FN har medgett att "nästan 90 %" av det bistånd som skickats till Gaza "fångades upp innan det nådde sina avsedda mottagare".
En mamma i Gaza berättade för BBC: "Jag svär att jag inte såg någonting av hjälpen. Den kommer in i Gaza — men folk stjäl den, och den försvinner." Detta är inte en enstaka händelse. Det är normen under Hamas styre. Ändå fortsätter FN-organ och medier att lägga skulden på Israel, i stället för på den aktör som faktiskt stjäl biståndet.
Hamas incitament att stjäla och undanhålla mat från civilbefolkningen är många. Framför allt sålde Hamas den mat som skulle delas ut gratis till civila, för att finansiera sin fortsatta verksamhet. Det uppskattas att Hamas har tjänat omkring 500 miljoner dollar på försäljning av stulet humanitärt bistånd. Hamstringen bidrar också till att hålla priserna höga genom att begränsa utbudet — ett centralt syfte med denna taktik. Höga priser är dessutom nödvändiga för att Hamas informationskrigföring ska lyckas. Utan brist på gatorna skulle priserna falla och svältnarrativet undermineras.
Gaza Humanitarian Foundation: Effektiv biståndsdistribution som Hamas inte tolererar
Late May 2025 saw the inauguration of a new system for distribution of aid: The Gaza Humanitarian Foundation (GHF). Operating four sites in the southern and central Gaza Strip, the GHF is an American project operating in close coordination with Israeli authorities. The purpose of the GHF is to deliver food aid directly to individual Gazan families while bypassing Hamas-controlled distribution networks. The GHF operates with a high level of logistical transparency, tracking aid deliveries with barcodes and GPS to ensure that food reaches its intended recipients.
Enligt en detaljerad rapport daterad den 1 augusti 2025 av Andrew Fox vid Henry Jackson Society levererade GHF, bara några veckor efter att verksamheten inletts på plats i Gaza, upp till 2,5 miljoner måltider per dag direkt till civila i Gaza:
"I mitten av juli hade det sammanlagda antalet levererade måltider överstigit 52 miljoner under cirka 5–6 veckor, och i slutet av juli var siffran ännu högre (GHF rapporterade över 100 miljoner levererade måltider i slutet av juli)."
Framgången med denna modell, som kringgick Hamas kontroll, visade sig utgöra ett hot inte bara mot Hamas grepp om det humanitära biståndet utan också mot FN-organen, som hade visat sig ineffektiva när det gällde att säkerställa en säker och pålitlig distribution. "Så vem är det egentligen som dödar?", frågade USA:s ambassadör i Israel, Mike Huckabee, och tillade:
"Det är en bra fråga. Tror du verkligen att det är några amerikanska entreprenörer, eller att IDF bara mejar ner folk? Eller är det Hamas ... för dem är det en affär. Om de kan hindra människor från att få gratis mat, kan de i stället sälja den mat som egentligen skulle ha delats ut utan kostnad. Det är det ingen verkar vilja prata om. Varför inte?"
GHF avslöjade falskheten i narrativet att Israel var orsaken till hungern i Gaza.
Hamas svarade med hot och sedan med våld. Hamas attackerade distributionscenter och skrämde biståndsmottagare. GHF har hamnat under beskjutning — bokstavligen — från Hamas och vissa lokala klaner lojala mot Hamas, som till och med har mördat gazabor som arbetade för GHF. Samtidigt har FN och dess organ inlett en internationell påtryckningskampanj mot Israel för att återgå till att endast distribuera bistånd genom FN-anknutna grupper. Anmärkningsvärt är att när Hamas nyligen avvisade ett eldupphör, angav de som ett av sina krav att GHF ska avvecklas helt.
Samtidigt inleddes en desinformationskampanj, med nästintill dagliga falska påståenden i internationella medier om att IDF skulle skjuta gazabor som kommer till GHF:s utdelningsplatser, och att vissa till och med dödats. Det finns till och med en låst, oredigerbar Wikipedia-sida med titeln "2025 Gaza Strip aid distribution killings" som framställer följande som fakta:
"Sedan den 27 maj 2025, mitt under en svält på Gazaremsan, har mer än 1 965 palestinska civila som sökt bistånd dödats och tusentals fler har skadats i Gazaremsan när de beskjutits av Israels försvarsmakt (IDF), väpnade gäng och entreprenörer anlitade av Gaza Humanitarian Foundation (GHF)."
I slutet av juni och i juli 2025 förstärkte internationella medier — däribland BBC och PBS — påståenden från den tidigare GHF-entreprenören Anthony "Tony" Aguilar, som hävdade att han bevittnat "krigsbrott" och urskillningslöst våld från IDF-soldater och entreprenörer vid biståndsplatser i Gaza. GHF slog dock snabbt tillbaka, och uppgav att Aguilar hade avskedats den 13 juni på grund av svaga arbetsinsatser, oberäkneligt beteende och häftiga konflikter med personalen. GHF anklagade honom dessutom för att ha fabricerat och daterat om dokument för att stödja sina påståenden. Dessa anklagelser rapporterades av bland annat The Times of Israel, som beskrev GHF:s metadata-bevis som något som underminerade Aguilars berättelse. Oavsett Aguilars tveksamma trovärdighet rapporterade etablerade medier ändå hans "vittnesmål" okritiskt, som om det vore en objektiv rapport från en modig visselblåsare.
Tanken att IDF skulle skjuta civila som hämtar bistånd från en struktur som israelerna själva varit med och infört är i sig direkt absurd. Hela Israels strategiska mål med att underlätta GHF:s biståndsleveranser är att skilja gazabornas dagliga behov från Hamas och de områden som står under Hamas kontroll. Varför skulle då IDF attackera civila i Gaza som kommer till utdelningsplatserna?
De dagliga påståendena om dödsfall vid biståndsutdelningsplatser orsakade av IDF-beskjutning kommer alltid från personal vid Hamas-kontrollerade sjukhus eller från obekräftade ögonvittnesskildringar. Ännu har det inte presenterats en enda videosekvens av att något sådant inträffat — trots att praktiskt taget varje steg människor tar i Gaza filmas med mobiltelefoner och sprids brett. Om det verkligen hade varit så att IDF-soldater dödat ens en civil vid en biståndsutdelning, skulle det finnas någon form av visuellt bevis som stöd för detta påstående.
Hungern som vapen
Hamas är ett exempel på en taktik som beskrivs av överste John Spencer, ordförande för studier i urban krigföring vid West Point. "När en grupp orsakar svält bland sin egen befolkning," skrev han nyligen om Hamas, "så gör den svälten till ett vapen för att vinna politiska och moraliska fördelar."
I slutet av juli 2025 rapporterades det brett att närmare 1 000 lastbilslaster med livsmedelsbistånd, som redan hade släppts in i Gaza, stod orörda i väntan på att FN-anknutna entreprenörer skulle hämta dem. Mängden mat som blev stående i solen hade räckt för att försörja Gaza i veckor. När FN-organen hävdade logistiska och säkerhetsmässiga problem med att hämta upp biståndet erbjöd sig GHF att hjälpa till med att säkerställa leveransen till befolkningen — utan kostnad. FN avvisade erbjudandet.
Hamas taktik att svälta Gazas civilbefolkning för politisk vinning borde inte förvåna någon. Precis som Hamas placerar raketramper i skolor och lagrar vapen på sjukhus hamstrar man mat och förhindrar bistånd — inte trots det lidande det orsakar, utan på grund av det. Rapporterna om hungriga barn och de skyhöga matpriserna på Gazas marknader är avsedda att väcka internationell indignation — inte mot Hamas, utan mot Israel.
När sjuka barn blir propaganda
Kanske den mest känslomässigt manipulerande delen av svältnarrativet är användningen av sjuka barn i mediekampanjer. Tre uppmärksammade fall visar hur missvisande och iscensatta dessa framställningar kan vara.
Det första exemplet är fallet med Wateen Abu Amouna, som uppmärksammades av BBC. Bilder visade spädbarnet insvept i en soppåse, tillsammans med påståenden om att varken blöjor eller modersmjölksersättning fanns att tillgå. Men andra videor visar samma barn flaskmatas och bära blöja, och modern framstod som frisk. Dessa motsägelser bemöttes aldrig.
Sedan har vi fallet med Osama al-Raqab. Den italienska tidningen Il Fatto Quotidiano publicerade en förstasidesbild på vad som såg ut som ett svårt undernärt barn under rubriken "Om detta är ett barn?". Den tillhörande artikeln innehöll en intervju med Francesca Albanese, FN:s "särskilda rapportör för de ockuperade palestinska territorierna". Albanese anklagade den italienska regeringen för att vara medskyldig till vad hon kallade Israels "svältpolitik". Det visade sig dock att barnet lider av cystisk fibros och sedan början av juni har vårdats i Italien. Bilden, som togs i april, publicerades på förstasidan i slutet av juli.
Det mest uppmärksammade fallet är Mohammed al-Ma'touq, som lyftes fram i New York Times. Han framställdes som ett svältoffer, men i själva verket lider barnet av en allvarlig genetisk sjukdom. Ett hårt beskuret foto av den utmärglade pojken i sin mors kärleksfulla famn — arrangerat för att likna klassiska konstnärliga avbildningar av den kristna pietà-ikonografin — blev viralt och skapade den ikoniska bilden av svält i Gaza, trots att pojkens tillstånd inte hade något med livsmedelsbrist att göra. När det obeskurna originalfotot senare läckte, syntes Mohammeds uppenbart välnärde bror, fullt frisk, stå bredvid honom. New York Times publicerade det missvisande beskurna fotot på sin förstasida, där det sågs av tiotals miljoner människor, medan "rättelsen" som erkände felet endast lades ut på X-kontot @NYTimesPR, med färre än 100 000 följare.
Dr John Borowski, en humanitär läkare som "arbetat i näringscenter i flyktingläger och på landsbygdssjukhus både i krig och i fred — i Kenya, Uganda, Zimbabwe och Indien", påpekade nyligen att verkliga svältförhållanden ser dramatiskt annorlunda ut än det som syns i Gaza. Enligt hans fälterfarenhet leder svält till "hundratals undernärda barn", inte enstaka fall. I kontrast visar bilderna från Gaza enskilda sjuka barn vars tillstånd mer överensstämmer med kroniska sjukdomar, såsom cerebral pares eller cancer, än med svält. Borowski tillägger:
"De återkommande bilderna visar mängder av barn som ser eländiga och smutsiga ut, men inte alls undernärda. Man kan titta på överarmens genomsnittliga omkrets, (mid-upper arm circumference, MUAC) — och se att den är normal. Många vuxna verkar till och med vara överviktiga — när mat verkligen är en bristvara blir alla magra. Dessutom har bilder på enskilda barn med onormal MUAC använts som 'bevis' för undernäring, men 3 % av normalt välnärda barn har en avvikande MUAC ... så detta är avsiktlig desinformation...
"Den senaste av Hamas rapporterade 'dödsstatistiken' från undernäring uppger dubbelt så många vuxna som barn som dött av svält. Detta är fullständigt orimligt. Två tredjedelar av svältdödsfallen borde vara barn, särskilt i en så ung befolkning där 50 % är under 18 år."
Dessa förvrängningar stärker slutsatsen att stora delar av "informationen" om svälten bygger på falska bilder och bristfälliga data, avsiktligt konstruerade för att väcka indignation mot Israel.
Ett avsiktligt bedrägeri
I nära två år har världen bombarderats med påståenden om en hotande och sedan fullt utvecklad svält i Gaza. Men fakta — dödsfallsstatistik, biståndsvolymer, ögonvittnesskildringar — berättar en annan historia. Det finns ingen Israel-orsakad svält i Gaza, och det har det aldrig gjort.
Denna bluff har gett Hamas stora utdelningar och är sannolikt en av anledningarna — tillsammans med det besked som Frankrikes president Emmanuel Macron gav om att han skulle erkänna en palestinsk stat, vilket gav Hamas nytt hopp om att kunna vinna kriget — till att de nyligen drog sig ur ett avtal om vapenvila och gisslanutväxling som annars såg ut att vara i det närmaste klart.
Macrons löfte om att erkänna en palestinsk stat — snabbt följt av Storbritannien, Kanada och Australien — samt den senaste ökningen av bistånd till Hamas-kontrollerade områden genom flygplans- och lastbilstransporter in i Gaza, tillsammans med den aggressiva demoniseringen av Israel i medier och diplomatiska sammanhang, har fått Hamas att tro att tiden arbetar till deras fördel.
Hamas vet att det inte har någon chans att besegra Israel militärt, men dess propagandakrig har varit en rungande framgång. Om allt som krävs är att hålla Gazas civila hungriga och desperata så är det ett pris Hamas mer än gärna betalar.
Pesach Wolicki är medprogramledare för podcasten "Shoulder to Shoulder".