Europa som vi har känt det i århundraden – en civilisation grundad på en inhemsk majoritetsbefolkning, en gemensam kultur, industriellt välstånd och en viss syn på frihet och äganderätt – tycks vara dömt att försvinna.
Detta kommer inte att ske genom någon spektakulär katastrof, utan genom en långsam och obeveklig urholkning, som har gjorts oundviklig av strukturella trender som nu är alltför starka för att kunna vändas i tid.
Även om flera europeiska länder under de kommande åren skulle föra så kallade "högerkoalitioner", som ännu aldrig har regerat, till makten, kan detta inte längre i någon väsentlig grad förändra Europas gemensamma öde. Problemet är inte längre enbart politiskt, utan också demografiskt, energimässigt, ekonomiskt och institutionellt. Dessa fyra processer griper in i och förstärker varandra i en olycksbådande men skrämmande effektiv mekanism.
1. Den inhemska demografiska basens kollaps
År 2024 låg det sammanlagda fruktsamhetstalet i Europeiska unionen, inklusive migranter, på 1,34 barn per kvinna, långt under reproduktionsnivån på 2,1.
I nästan alla länder har den inhemska europeiska befolkningen ännu lägre fruktsamhetstal. Den äldre befolkningen växer snabbt, och antalet personer i arbetsför ålder minskar samtidigt som antalet pensionärer ökar explosionsartat. Detta är inte bara en "utmaning" som kan hanteras med lite mer invandring – själva grunden för samhället håller på att kollapsa. Färre europeiska barn innebär färre framtida skattebetalare, färre innovatörer, färre soldater och färre föräldrar som kan uppfostra nästa generation. Det är ett långsamt, mångfacetterat och obevekligt demografiskt självmord.
Ta Nederländerna som exempel. I naturvårdens namn har landet förbjudit byggande på nästan hela sitt territorium. Samtidigt har Nederländerna öppnat dammluckorna för massinvandring från tredje världen. Resultatet är att en halvt förfallen enplansvilla säljs för en miljon euro. De höga kostnaderna gör det i praktiken omöjligt för den överväldigande majoriteten av unga infödda nederländare att köpa en bostad – och ofta även att hyra en anständig sådan – trots att detta rimligen är en förutsättning för att skaffa barn. Man skaffar inte barn vid 30 års ålder om man fortfarande bor hos sina föräldrar eller i en etta till överpris. I Nederländerna tillskriver en studie från Netherlands Interdisciplinary Demographic Institute upp till en fjärdedel av nedgången i födelsetalen denna bostadskris, som i sin tur har förvärrats av massinvandring och miljörestriktioner för byggandet.
2. Demografisk tredjevärldisering
Samtidigt "kompenserar" massinvandringen från Afrika, Mellanöstern och Sydasien, som vänstern gärna uttrycker det, för den inhemska befolkningens låga födelsetal – om än bara delvis. År 2023 invandrade närmare 6 miljoner människor till EU, varav 4,9 miljoner från länder i tredje världen.
År 2025 bodde omkring 64 miljoner personer som var födda utanför EU i unionen, vilket motsvarade cirka 14 procent av den totala befolkningen.
År 2024 föddes 15 procent av de levande födda barnen i EU av en mor som inte var medborgare i något EU-land. I bland annat Tyskland, Spanien, Portugal och Luxemburg överstiger denna andel 20 procent.
Någon assimilering av invandrarna har inte ägt rum. Tvärtom ser vi i flera länder segregation, parallella identitetsanspråk – främst islamistiska, men inte enbart – samt ökande kulturella motsättningar och säkerhetsspänningar. Europa misslyckas inte bara med att "förnya" sig: det omvandlas, muterar och genomgår en metamorfos till något radikalt annorlunda, mindre europeiskt, mindre produktivt på lång sikt och mindre sammanhållet.
Antalet våldtäkter i Europa ökar explosionsartat. I de länder där det finns brottsstatistik uppdelad efter nationellt ursprung visar den genomgående en kraftig överrepresentation av vissa befolkningsgrupper från tredje världen bland våldtäktsförövarna. När man importerar tredje världen blir man själv tredje världen.
3. En vansinnig energipolitik
Under inflytande av grön ideologi och europeiska politiska åtaganden som den gröna given och koldioxidskatter har Europa frivilligt saboterat sina energimarknader. Det tydligaste exemplet är fortfarande Tyskland och landets Energiewende: nedläggningen av kärnkraftverk, påtvingandet av sol- och vindkraft, de kraftigt stigande elpriserna och den accelererande avindustrialiseringen. Energipriserna kommer därför även fortsättningsvis att vara strukturellt högre i Europa än i Asien eller större delen av USA. Man kan inte ostraffat upprätthålla och bekosta två parallella system för elproduktion: ett intermittent system för att tillfredsställa ideologerna och ett verkligt fungerande system för att människor ska kunna ha ljus och värme i sina hem.
Den tunga industrin – kemi, stål, bilar och glasproduktion – har förlorat sin konkurrenskraft. Företag flyttar verksamheten utomlands eller lägger ner. Denna politik är inte bara kostsam, utan i grunden ideologisk och självdestruktiv. Den försvagar den produktiva bas som finansierar hela systemet. USA uppfinner, Kina kopierar och Europa lagstiftar: en sliten sanning, men en skrämmande träffsäker sådan. Dessvärre har den ett pris: den europeiska ekonomins relativa sammanbrott i en värld som fortsätter att växa.
I Belgien är elen exempelvis tre gånger dyrare än genomsnittet i USA och naturgasen fem gånger dyrare. Det finns inte en enda industrisektor som framgångsrikt kan konkurrera på världsmarknaden med ett sådant kostnadshandikapp. Tillgång till billig energi är en förutsättning för allt annat. I Europa har vi glömt detta. Nu kan det vara för sent.
4. Ekonomisk kollaps
Statsskulden är redan utom kontroll i flera stora länder, däribland Frankrike. Kostnaderna för statliga pensioner till en åldrande befolkning, allmän hälso- och sjukvård samt bidrag till migranter ökar explosionsartat och kommer att fortsätta göra det under de kommande årtiondena. Rapporter från Internationella valutafonden understryker att de budgetmässiga påfrestningar som följer av en åldrande befolkning kommer att belasta de offentliga finanserna avsevärt.
Det avgiftsfinansierade fördelningssystemet för pensioner, som bygger på förhållandet mellan antalet yrkesverksamma och antalet pensionärer, blir matematiskt ohållbart när den inhemska demografiska basen kollapsar och invandrare tar emot offentliga bidrag och tjänster utan att bidra till ekonomins tillväxt. Räkna på det. Regeringarna står inför ett omöjligt val: att drastiskt sänka pensionerna eller kraftigt höja skatterna och socialförsäkringsavgifterna och därmed konfiskera ännu mer privat egendom. Detta är den "lösning" som förespråkas av så kallade "ekonomer" i Thomas Pikettys anda, och den har alltid och överallt i den ekonomiska historien varit ett förspel till ett kollektivt sammanbrott. Kapitalism utan kapital är en av dessa illusioner hämtade ur fantasifull fransk teori.
5. EU – den slutgiltiga spärren
Europeiska unionen är ingen gemensam marknad, utan ett överstatligt system utan folkligt mandat, insyn eller ansvarsutkrävande, som låser fast politiken i samtliga medlemsstater. Den "gemensamma marknaden" är ofullständig, bräcklig och full av undantag. En belgisk företagare som vill expandera sin verksamhet till Frankrike måste ta sig igenom otaliga juridiska och administrativa hinder som avskräcker honom – och det är i själva verket precis därför de finns: för att förhindra privata framgångar. I verkligheten är den europeiska marknaden inte "gemensam"; det enda som är gemensamt är de miljontals europeiska reglerna.
Reglerna om migration, asyl, energi, klimat, konkurrens och statligt stöd begränsar medlemsstaternas handlingsutrymme kraftigt. Även en nationell regering som är fast besluten att återta kontrollen över sina gränser, återuppliva kärnkraften eller drastiskt minska de offentliga utgifterna kommer att stöta på hinder i form av fördragen, direktiven, EU-domstolen och hotet om ekonomiska sanktioner.
EU fungerar därmed som en permanent spärr mot de radikala reformer som är akut nödvändiga.
Vad "högersegrar" kommer att förändra – och inte
Under de kommande åren kan vi få se partier med en hårdare linje i invandringsfrågan och en mer skeptisk inställning till den påtvingade energiomställningen vinna nationella val. Sådana segrar har redan börjat komma i flera länder. Men vad kommer dessa partier egentligen att kunna göra när de ställs inför miljontals fler pensionärer som ska försörjas av en krympande grupp avgiftsbetalare? Eller inför redan ingångna skuldförpliktelser? Eller EU-regler som omöjliggör många lösningar?
Svaret är enkelt: precis som de andra kommer de att tvingas öka det ekonomiska trycket på dem som fortfarande arbetar och sparar – genom inkomstskatter, förmögenhetsskatter, arvsskatter, diverse avgifter och smygande inflation. Se bara på utvecklingen när det gäller kapitalvinster: först beskattas börstransaktionen. Därefter beskattas realiserade kapitalvinster. I Nederländerna beskattas till och med orealiserade kapitalvinster – alltså vinster som ännu inte ens finns och som i slutändan kan förvandlas till förluster. Till sist återstår bara att skattebetalaren, för att rädda det som fortfarande går att rädda, lämnar landet. Då får han upptäcka utflyttningsskattens behag: han tillåts lämna, men först efter att staten har lagt beslag på en rejäl del av hans tillgångar.
Dessa nya "högerpartier" kan förhoppningsvis också skynda på förenklingen av administrationen, avskaffa onödiga regler, sänka skatterna och skapa incitament för ekonomisk tillväxt.
Fram till dess innebär allt detta en form av gradvis konfiskering av privat egendom – den enda återstående justeringsvariabeln när man vägrar att närma sig tabuna kring demografi, invandring och energi.
Prejudikatet från antikens Rom
Den klassiska romerska civilisationen kollapsade inte genom någon spektakulär katastrof, utan upplöstes långsamt och nästan omärkligt genom utmattning. Från 100-talet och framåt sjönk fruktsamheten kraftigt bland den inhemska romerska befolkningen – till följd av sena äktenskap, aborter, barnamord och celibat inom eliten – trots Augustus och hans efterträdares desperata lagar för att främja barnafödandet.
Samtidigt som imperiets demografiska kärna urholkades öppnade Romarriket sina portar på vid gavel för främmande folk, först inbjudna som allierade, nybyggare och soldater, och senare bosatta stamvis under sina egna hövdingar och lagar. Assimileringen, som till en början var partiell, misslyckades till slut. De nyanlända bevarade sina identiteter och splittrade oåterkalleligt det västromerska rikets kulturella och etniska väv.
Samtidigt började produktionsapparaten kärva: relativ "avindustrialisering", omfattande avskogning, stigande energikostnader, övergivna lantgods och förlorad konkurrenskraft gentemot imperiets ytterområden. För att finansiera pensioner, armén och spannmålsutdelningarna valde Rom den klassiska vägen för imperier på nedgång: förkrossande skatter, valutaförsämring, rekvisitioner och tvingande lagar som band människor vid jorden.
Utan något enskilt stort och avgörande slag – bortsett från några symboliska händelser, som år 476 – erövrades alltså inte Västrom: det omvandlades långsamt inifrån till en mosaik av romersk-barbariska kungadömen. Den klassiska civilisationen dog och ersattes av något annat. Den tidiga medeltiden var inte en fortsättning på Rom, utan dess efterträdare bland ruinerna. Feodalismen hade inget romerskt över sig, förutom de spillror som den föddes ur.
Europa som vi har känt det – den civilisation som Amerika föddes ur – ser i nuläget inte ut att klara sig. Det håller på att ge vika för något annat: ett samhälle som är mer splittrat, fattigare, mer beroende av staten, mindre fritt och mindre europeiskt. Då kommer de omgivande makterna sannolikt inte att kunna motstå frestelsen att lägga beslag på bytet: Maghreb, som redan har vad som i praktiken är en armé på europeisk mark; det imperialistiska islamistiska Turkiet; Ryssland, ett imperium sedan tusen år tillbaka; och slutligen USA, som inte kommer att kunna tillåta att Frankrikes och Storbritanniens kärnvapen hamnar i händerna på islamistiska härskare. Michel Houellebecqs mardröm – en islamistisk president i Frankrike – kommer med största sannolikhet att bli verklighet. Det är bara en tidsfråga.
Detta är mindre en förutsägelse än ett konstaterande. Trenderna finns där, de är dokumenterade och de institutionella spärrarna är på plats. Resten är bara politisk teater.
Europa under 2000-talet ser alltmer ut att bli vad Belgien var under 1800-talet: en krigsskådeplats för de omgivande stormakterna.
Drieu Godefridi är jurist (Université Saint-Louis och Université catholique de Louvain), filosof (Université Saint-Louis och Université catholique de Louvain) samt doktor i rättsteori (Paris IV-Sorbonne). Han är entreprenör, vd för en europeisk privat utbildningskoncern och chef för PAN Medias Group. Han är författare till The Green Reich (2020).