Antiinvandringspartiet Österrikiska folkpartiet och antietablissemangpartiet Österrikiska Frihetspartiet har slutit ett avtal och skapat en ny koalition som kommer att styra Österrike under de kommande fem åren. Den banbrytande politiska alliansen, som kommer att sväras in i regeringen den 18 december är redo att skicka ut Österrike till Västeuropas motståndstrupp mot massinvandring från muslimvärlden.
Den framtida förbundskanslern Sebastian Kurz, 31, som vann valet i Österrike den 15 oktober efter att ha drivit en kampanj som bygger på löftet om att minska illegal invandring, kommer att styra tillsammans med Heinz-Christian Strache, 48, partiledare för frihetspartiet, som har varnat för att massinvandringen skapar en "islamisering" i Österrike. Enligt avtalet kommer Strache bli vice förbundskansler och Frihetspartiet kommer även ta kontroll över försvarsdepartementet, inrikesdepartementet och utrikesdepartementet.
 Den valda förbundskanslern Sebastian Kurz, 31, som vann valet i Österrike den 15 oktober efter att ha drivit en kampanj som bygger på löftet om att minska illegal invandring kommer att styra tillsammans med Heinz-Christian Strache, 48, partiledare för frihetspartiet, som har varnat för att massinvandringen skapar en "islamisering" i Österrike. (Bildkälla: Raul Mee/EU2017EE/Flickr) |
Kurz har varit en stark kritiker mot den tyska förbundskanslern Angela Merkels öppna invandringspolitik som har låtit över en miljon mestadels manliga migranter från Afrika, Asien och Mellanöstern komma in i landet under de senaste två åren.
Under sin tjänst som utrikesminister spelade Kurz en viktig roll i att få parlamentet att godkänna en banbrytande ny lag som ska reglera integrationen för invandrare. Den så kallade integrationslagen – som förbjuder heltäckande muslimska slöjor på offentliga platser och hindrar islamistiska radikalister från att sprida Koranen – fastställer tydliga regler och ansvarsområden för godkända asylsökande och flyktingar som fått uppehållstillstånd i landet.
Den nya lagen kräver att invandrare från länder utanför EU ska skriva under ett "integrationskontrakt" som gör att de blir skyldiga att lära sig tala och skriva tyska och anmäla sig till kurser om "de grundläggande värderingarna i Österrikes juridiska och sociala ordning". Invandrarna måste också "tillskansa sig kunskaper om den demokratiska ordningen och de grundläggande principerna som härstammar från den".
Kurz har tidigare spelat en viktig roll i reformen av Österrikes hundra år gamla islamlag (Islamgesetz) som rör landets muslimers status. Den nya lagen, som godkändes i februari 2015, syftar till att integrera muslimer och bekämpa islamistisk radikalism genom att främja ett "islam med en österrikisk prägel". Den understryker också att den österrikiska lagen måste komma före islamisk sharialag för de muslimer som bor i landet.
Österrikes muslimska befolkning överstiger nu 700 000 (eller ungefär 8 % av den totala befolkningen), vilket är en ökning från det uppskattade antalet 340 000 (eller 4,25 %) år 2001, och 150 000 (eller 2 %) år 1990, enligt uppgifter från Wiens universitet.
Det enorma demografiska och religiösa skiftet som pågår i Österrike, som traditionellt sett är ett romersk-katolskt land, verkar oåterkalleligt. I Wien, där den muslimska befolkningen nu överstiger 12,5 % är nu de muslimska eleverna fler än de katolska i högstadie- och gymnasieklasserna. De muslimska eleverna är också på väg att bli fler än de katolska i lågstadie- och mellanstadieklasserna i Wien.
Samtidigt har Österrike framkommit som en viktig bas för det radikala islam. Österrikes säkerhetstjänst (BVT) har varnat för den "exploderande radikaliseringen av salafistscenen i Österrike". Salafism är en anti-västideologi som försöker implementera sharialag.
"Invandringen under de senaste åren håller på att förändra vårt land på ett negativt sätt", sa Kurz som drev sin kampanj på en "lag och ordningsplattform": "Okontrollerad invandring stör ordningen i ett land."
Strache, en Israelsupporter som har tagit avstånd från högerextremismens retorik, insisterar på att antisemitism inte har något att göra i hans parti och han har uppmanat till en enad front mot islamister. Han har också lovat "att försäkra sig om att alla bojkotter [mot israeliska produkter] avlägsnas från agendan".
Under ett besök vid förintelsemuseet Yad Vashem i Jerusalem som han bjudits in till av den israeliska premiärministern Benjamin Netanyahus parti Likud sa Strache:
"För oss är det viktigt att agera mot antisemitism och även mot islamism och terror, samt att diskutera de problem vi har gemensamt. Antisemitism dyker ofta upp på nytt ur islamismen och från vänstern."
"Vi har mycket gemensamt [med Israel]. Jag säger alltid att om man definierar den judisk-kristna västvärlden så representerar Israel en slags gräns. Om Israel misslyckas så misslyckas Europa. Och om Europa misslyckas så misslyckas Israel."
Strache har kallat Merkel för "Europas farligaste kvinna" på grund av hennes migrationspolitik, och han har upprepade gånger sagt att islam inte är "en del av" Österrike. Strache har också varnat för den "okontrollerade ökningen av migranter som är främmande inför vår kultur, som sipprar in i vårt sociala välfärdssystem... gör att ett måttligt inbördeskrig inte är omöjligt". Euroskeptikern Strache har kallat EU för ett "byråkratiskt monster" och sagt att Storbritannien "förmodligen kommer klara sig bättre efter Brexit".
Efter Straches yrkande kommer Karin Kneissl, en självständig Mellanösternexpert som talar åtta språk, inklusive Arabiska och Hebreiska, bli Österrikes nya utrikesminister. Kneissl har varit en stark kritiker av EU-kommissionens generalsekreterare Jean-Claude Juncker, som hon beskrivit som "Bryssels Ceasar". Hon har även kritiserat Merkels migrationspolitik som "mycket försumlig".
Kneissl har sagt att de flesta av "flyktingarna" som kommer till Europa är unga män mellan 20 och 30 år som är "ekonomiska migranter som drivs av testosteron." I en intervju i österrikisk tv sa Kneissl att en av huvudorsakerna till revolterna i arabvärlden var att "många unga arabiska män inte längre kan hitta en hustru eftersom de varken har ett arbete eller ett eget hem, och därför inte kan uppnå en mans status i ett traditionellt samhälle".
Frihetspartiets ordförande Herbert Kickl, en talförfattare åt den framlidne partiledaren Jörg Haider och nära förtrogen till Strache, kommer att bli inrikesminister, vilket är en viktig post för landets säkerhet och gränskontroll, medan Mario Kunasek, en yrkessoldat, kommer att styra försvarsdepartementet. Av de 16 framtida ministrarna är det endast Kurz som har erfarenhet från kabinettet.
Ett dokument på 180 sidor förklarar den nya regeringens agenda från och med nu till 2022. Den lovar att slå till mot det politiska islam; mot illegal invandring, att skynda på beslut om asyl och att sponsra ett EU-toppmöte om invandring när Österrike har ordförandeskapet i EU under andra halvan av 2018.
Dokumentet lovar också att ge österrikarna fler möjligheter att delta i folkomröstningar – trots att man uttryckligen vägrar tillåta en omröstning om landets fortsatta medlemskap i EU.
Dessutom lovar dokumentet att man ska: kräva att migranter lär sig tyska; att förskolebarn som inte har tillräckliga språkfärdigheter ska gå om förskolan innan de börjar i första klass; öka straffet för sexbrott; stärka Österrikes försvar; anställa fler poliser; minska byråkratin och avstå från skattehöjningar.
Samtidigt lovar dock dokumentet ett starkt engagemang i EU: "Bara i ett starkt Europa kan det finnas ett starkt Österrike i vilket vi kan dra nytta av 2000-talets möjligheter."
En del observatörer har sagt att Kurz föregivna engagemang i EU var ämnat att lugna de i Europa som varit bekymrade över Frihetspartiets euroskeptiska och antiislamistiska politiska mål. Andra har beskrivit Kurz som en pragmatiker "som är emot etablissemanget samtidigt som han utgör ett etablissemang".
Kurz har icke desto mindre lovat att gå emot EU:s obligatoriska migrantantal. "Jag kommer att arbeta för att förändra denna felaktiga flyktingpolitik", sa han. "Utan ordentligt skydd vid EU:s externa gränser kommer vi inte kunna kontrollera den illegala migrationen."
Soeren Kern är seniorforskare vid New York-baserade Gatestone Institute.