Den 8 juni deltog en uppskattad siffra på 250 000 personer i Prideparaden i Tel Aviv. Turister från hela världen kom till Israel som åskådare och deltagare i evenemanget. Temat för året var "Samhället skapar historia" – en referens till LGBT-samhället i Israel.
Medan israelerna firade tolerans på Tel Avivs gator var deras palestinska grannar upptagna med att göra raka motsatsen; med att kräva att folk skulle bli avskedade för att de producerat en tv-komedi om homosexuella på Gazaremsan.
Det kontroversiella programmet "Ur fokus" har blivit starkt fördömt av palestinierna, som nu uppmanar till straff för de som bär ansvaret för att ha "kränkt arabiska och islamska värderingar".
I det palestinska och arabiska samhället fördöms och stigmatiseras homosexualitet. Homosexualitet är olagligt under Hamas regering på Gazaremsan, och ett dussintal homosexuella palestinier har flytt till Israel av rädsla för förföljelse och trakasserier. På Västbanken skyddar inte heller Palestinska myndigheten homosexuella palestiniers rättigheter.
 När israelerna firade tolerans i Prideparaden i Tel Aviv var deras palestinska grannar upptagna med att göra raka motsatsen; av att kräva att de som producerat en tv-komedi om homosexuella på Gazaremsan skulle avskedas. På bilden: Tiotusentals deltagare i Prideparaden den 8 juni, 2018 i Tel Aviv, Israel. (Foto av Amir Levy/Getty Images) |
Under de senaste årtiondena har homosexuella palestinier blivit dödade både på Västbanken och på Gazaremsan.
År 2016 avrättade Hamas en av sina högst uppsatta militära befälhavare, Mahmoud Ishtiwi, 34, efter att han förklarats skyldig till "moralisk nedrighet" – en dåligt inlindad referens till homosexualitet. Ishtiwi, som dödades med tre kulor i bröstet, hade gått säker om han hade varit en israelisk medborgare. Om han hade bott i Israel hade han till och med kunnat delta i Prideparaden i Tel Aviv utan att behöva dölja sin identitet. Men han bodde på Gazaremsan bland folk som anser att homosexualitet är en synd som bör straffas med döden – och som agerar efter det.
Ishtiwis fall pekar på en stor skillnad mellan det israeliska och det palestinska samhället och kulturen.
Israel har marscherat framåt mot tolerans och acceptans av homosexuellas rättigheter, medan palestinierna förblir lika intoleranta som de alltid varit mot de som vågar agera och tala på ett annorlunda sätt.
Upproret efter tv-programmet om homosexuella på Gazaremsan är ännu ett exempel på hur det palestinska samhället fortfarande är långt ifrån erkännande av och respekt för den homosexuella samhällsgruppen. Programmet, som nyligen spelades in på Gazaremsan, innehöll en komisk scen i vilken en manlig skådespelare gör sexuella närmanden mot unga män som en del av ett "dolda kameran"-program. Med andra ord, de sexuella närmandena var inte på riktigt, utan tänkta som ett skämt; och de som blev närmade var inte ens medvetna om att de blev filmade i hemlighet.
I den palestinska världen är detta dock inget att skratta åt.
Mousa Shurrab, en komiker från Gazaremsan och hjärnan bakom det anstötliga programmet, är i stor knipa. I ett inlägg på Facebook har Shurrab tvingats be om ursäkt för programmet. Han sa att han hade tagit bort filmen från sociala medier. "Vi ber om ursäkt till alla våra tittare", skrev han. "Programmet raderades kort efter att det publicerades. Vi begick ett misstag som vi ångrar."
Komikerns ursäkt har dock inte kunnat lugna hans kritiker som vände sig till sociala medier för att uttrycka sin avsmak för programmet och dess skapares uppförande:
"Vad är det för ursäkt efter att du har förolämpat alla religiösa och kulturella värderingar för berömmelsens skull?" skrev Taghreed Alemoure i en Facebookkommentar. Flera andra Facebookanvändare anklagade komikern för att ha främjat "sexuell abnormitet", och de använde även nedsättande kommentarer och svordomar för att fördöma och hota honom. "Bara för att du har tagit bort filmen blir du inte frikänd från detta moraliska brott", kommenterade Mohamed Al-Aila.
En del palestinier uppmanade Hamas att agera mot Shurrab och programmets producenter. Deras uppmaning ignorerades inte. Hamas inrikesdepartement kallade snabbt en av programmets producenter, Emad Eid, till förhör. Även om Eid släpptes några timmar senare hävdar Hamas att man kommer fortsätta utreda saken.
Den Betlehembaserade nyhetsbyrån Ma'an, som anklagades för att ha producerat komedin, gör nu sitt yttersta för att ta avstånd från programmet. I ett uttalande hävdade Ma'an att de aldrig hade godkänt programmet för sändning, och att någon istället hade läckt det till sociala medier. "En av skådespelarna publicerade programmet på sociala medier med vår logotyp", menade nyhetsbyrån. "Vi reserverar rätten att vidta juridiska åtgärder mot de som bär ansvaret för denna olagliga handling." Byrån bad också sina tittare om ursäkt för att ha "skadat vårt folk och dess värderingar".
Samtidigt har Palestinska myndigheten inlett en egen utredning för programmet, och även de ansett det vara "skadligt för vårt folk och dess värderingar". Det Ramallahbaserade informationsdepartementet menade att det planerar att vidta juridiska åtgärder mot de ansvariga.
Vad kan man lära sig av kontroversen som omger den palestinska versionen av "dolda kameran"? I grund och botten är det att det är säkrare att vara medlem i Hamas än att vara homosexuell. Palestinska ledare skulle mycket hellre se unga palestinier försöka döda israeler än att tala om homosexuella i sitt eget samhälle. I Hamas och Palestinska myndighetens värld finns det inte utrymme för komedi eller satir.
Hur kan det finnas det, när det inte finns utrymme för homosexuella eller någon som vågar vidröra ämnen som är tabubelagda? Det är knappast en hemlighet att det finns homosexuella i det palestinska samhället, men deras liv är mycket annorlunda jämfört med hur det ser ut bara några mil bort i Israel. Vilket sammanträffande det var och vilken symbolik det fanns i att den palestinska kontroversen utbröt precis samma dag som tiotusentals israeler firade homosexuell stolthet i Israel.
Khaled Abu Toameh, en journalist som är baserad i Jerusalem, är Distinguished Senior Fellow vid Gatestone Institute.