Qatarisk aktivism i Frankrike bör skapa stor oro för de som bryr sig om stabiliteten i europeiska demokratier. I åratal har Qatar varit fokus för många anklagelser om islamistisk fundamentalism och sitt påstådda stöd för Muslimska brödraskapet, Iran, ISIS, vissa element inom al-Qaeda, Hamas, talibanerna och andra islamistiska extremister.
Qatars emir, Tamim bin Hamad al Thani gav nyligen starka bevis på att Frankrike fungerar som ett enkelt föremål för projektion av hans eget land, vilket i över ett år har blivit utsatt för allvarliga bojkotter av sina grannländer. Ett möte i Paris i juli mellan emiren av Qatar och den franska presidenten Emmanuel Macron var det tredje på bara några månader. Kontrakt till ett värde av över 12 miljarder euro har redan skrivits under och gjort Qatar till den tredje största franska kunden i Persiska viken efter Saudiarabien och Förenade Arabemiraten. Men Qatar kastar inte bara sin skugga över den franska ekonomin.
Pengar från Qatar finansierar många av "megamoskéerna" i Frankrike. Dessa är stora strukturer med minareter – inte som de improviserade moskéer som har dykt upp i garage, butiker och kulturcentrum. Stora moskén i Poitiers, till exempel, ligger i närheten av platsen för Slaget vid Tours (även känt som Slaget vid Poitiers), där Charles Martel, frankernas regent, stoppade Abdul al-Rahmans armé år 732.
Imamen i Poitiers idag, Boubaker El-Hadj Amor, meddelade att moskén, med sin bönesal för 700 personer och en minaret på 22 meter, var möjlig tack vare pengar från organisationen "Qatar Charity". I ett filmklipp erkänner imamen i Poitiers att man har tagit emot finansiering från Qatariska fonder för att fortgå med byggnadens konstruktion, som avbröts i flera år på grund av brist på finansiering av lokala troende. "Det vi har byggt är tack vare Allah och med hjälp av organisationen 'Qatar Charity'", sa imamen.
Enligt tidningen Libération:
"Vi ser för närvarande en relativ nedtystning av de historiska vännerna till islam i Frankrike, Marocko och Algeriet. Trots att de förblir överflödiga donatorer, upprätthåller nära kopplingar med första generationens invandrare och innehar viktiga positioner inom Franska rådet för muslimsk tro (CFCM) så ser dessa två länder sitt inflytande minska bland den yngsta [generationen]."
(...)
"Qatar opererar som en lömsk men samtyckande entrism inom Unionen för islamiska organisationer i Frankrike (UOIF), Frankrikes representant för [Muslimska] Brödraskapet."
"Genom UOIF var Qatars idé att ta kontroll över islam i Frankrike", säger Georges Malbrounot, reporter för Le Figaro och medförfattare till boken " Nos très chers émirs" ("Våra kära emirer") om relationerna mellan Frankrike och Qatar.
En moské som till större delen har finansierats av pengar från Qatar är Assalammoskén i Nantes.
Med sina 17 meter höga minareter, sin stora kupol på 14 meter och en exteriör som lyser upp på kvällen är Assalammoskén "ett ljus i staden Nantes". Moskén tillgodoser tydligen ett akut behov för muslimerna i staden. De troende brukade vända sig till Arrahmamoskén och El Forqanemoskén (tidigare det kristna kapellet Saint-Christophe, innan det förvandlades till en islamistisk bönesal), men det muslimska samhällets ledare säger att dessa var för små för församlingens behov.
 Assalammoskén i Nantes. (Bildkälla: Belgacem Ben Said/Wikimedia Commons) |
Pengar från Qatar strömmar också in i Mulhouse, en stad i Alsace, där Qatar Charity har hjälpt till att bygga An Nour Center som rymmer en stor moské – "en av de mest imponerande i Europa". Medier i Qatar beskrev projektet:
"Centrumet är strategiskt beläget i gränsregionen mellan Frankrike, Tyskland och Schweiz, där muslimer utgör över 20 procent av den totala befolkningen i staden med 256 000 invånare. Över 150 000 personer från tre länder kommer att kunna dra nytta av projektet."
I Marseille finansierar även pengar från Qatar den framtida Stora moskén i Marseille som kommer att rymma mellan 10 000 och 14 000 troende – i en stad som redan rymmer "cirka 70 moskéer och officiella bönesalar", enligt Regionala rådet för den muslimska tron. Qatars regering har dessutom donerat flera miljoner euro till Stora moskén i Paris.
Bland staterna i Persiska viken verkar Qatar nu vara den mest framstående när det gäller att skapa islamisk historia i Frankrike. Bernard Godard, som i många år arbetade som islamkonsult vid inrikesdepartementet sade: "Det går inte att säga att Islam i Frankrike i huvudsak finansieras av Saudiarabien. De bidrar en del, men mycket mindre än länder som Qatar och Kuwait". Den franska vetenskapsmannen Bérengère Bonte skrev förra året en bok med titeln Franska republiken Qatar ("La République française du Qatar").
Qatar ska också ha hjälpt till att finasiera European Institute of Human Sciences (IESH) campus i Saint-Denis. Detta privata "muslimska universitet" erbjuder arabiska språk och teologiska kurser för muslimska doktorander. På femton år har inskrivningen ökat från 180 studenter till nästan 1 500.
Qatar ligger dessutom bakom Frankrikes första statligt finansierade muslimska skola, Lycée-Collège Averroès. Skolan befann sig mitt i en dust för några år sedan när en av dess lärare sade upp sig efter att ha skrivit att skolan var en "grogrund för antisemitism och att den 'främjade islamism' för eleverna". Skolan finansieras av staten, terminsavgifter och av donationer från det muslimska samhället. Men när det blev nödvändigt att köpa en ny byggnad och renovera den för 2,5 miljoner euro gick Saudi Arabia Development Bank med på att betala 250 000 euro, och NGO Qatar Charity stod för 800 000. Enligt nyhetstidningen Libération:
"Men när det blev nödvändigt att köpa en ny byggnad och renovera den, för 2,5 miljoner euro, gick Saudi Arabia Development Bank med på att betala 250 000 euro, och NGO Qatar Charity stod för 800 000."
Sedan har vi den byggnad som är känd som "Stora moskén i Saint-Denis", som ligger i Parisförorten Saint-Denis, där befolkningen består av en stor andel muslimska invandrare. Ahmed Jamaleddine, skattmästaren i Amalförbundet som ligger bakom byggandet av moskén, säger: "Vi har finansiering från utlandet... Allt är transparent: Den kommer från de troende i Saudiarabien och Qatar."
Saint-Denis råkar också vara hem till en berömd katedral, Saint-Denis basilika – i vilken flera kungligheter ligger begravda, inklusive den tidigare nämnda Charles Martel som stoppade den muslimska armén år 732.
Emiren av Qatar verkar ha ett mycket större grepp om den franska historian än vad många fransmän har. Qatar är ett land som demokratierna skulle tjäna på att vara på sin vakt mot.
Giulio Meotti, kulturredaktör på Il Foglio, är en italiensk journalist och författare.