 I samma stund som palestinierna lade märke till den saudiske bloggaren Mohamed Saud vid moskéområdet Al-Aqsa i Jerusalem visade de honom hur de behandlar sina arabiska bröder genom att kasta förolämpningar och spotta på Saud. Vad har den saudiska besökaren gjort för att förtjäna denna förnedring och misshandel? På bilden: Mohamed Saud skyler sig från palestinier som spottar på honom i Jerusalem den 22 juli. (Bildkälla: videoskärmdump från Twitter) |
När den saudiska bloggaren Mohamed Saud kom till moskéområdet Al-Aqsa den 22 juli trodde han att han skulle få be i fred på platsen innan han fortsatte att turista på marknaderna i Jerusalems gamla stad.
Dessutom trodde Saud tydligen att han som arabisk muslim skulle bli varmt välkomnad av sina palestinska bröder.
Han hade fel.
I samma stund som palestinierna lade märke till den saudiska bloggaren vid en av islams heligaste platser visade de honom hur de behandlar sina arabiska bröder.
Filmklipp som dök upp i social media visade ett antal palestinier som kastade förolämpningar och spottade på Saud. En palestinier kastade senare en plaststol på honom när han lämnade området.
Vad gjorde den saudiska besökaren för att förtjäna denna förnedring och misshandel? Vilket brott begick han för att bli fördömd som "skräp", "djur, "förrädare" och "sionist"?
Den olycksdrabbade saudierns brott – i palestiniernas ögon – var att han var en del av en delegation av arabiska journalister som bjudits in för att besöka Israel. Sådana besök fördöms ofta av palestinier som handlingar som leder till en normalisering mellan araber och Israel. Palestinierna är starkt emot all form av normalisering med Israel och anser det vara landsförräderi. De är rädda för att araberna, om de normaliserar sina relationer med Israel, kommer att sluta bry sig om palestinierna. Den palestinska ståndpunkten är att det inte kan finnas någon normalisering mellan Israel och araberna innan den israelisk-palestinska konflikten är löst.
Den förnedrande behandlingen var långt ifrån en isolerad incident. I samma stund som palestinska medieorganisationer fick nys om journalisternas ankomst i Israel utfärdade de snabbt meddelanden som fördömde delegationen och uppmanade araber och muslimer att svartlista besökarna.
Det palestinska journalistsyndikatet (PJS), ett organ som domineras av lojalister till president Mahmoud Abbas regerande Fatah-faktion, var de första som uttalade sig mot de arabiska journalisterna och anklagade dem för att främja en normalisering med Israel.
PJS och andra palestinska medieorganisationer uppmanade federationen för arabiska journalister att hålla journalisterna ansvariga och sätta upp dem på sin "svartlista". Denna order innebär att de journalister som besökte Israel skulle bli avstängda från alla fack eller organisationer som de tillhörde. Det betyder också att besökande journalister skulle bojkottas av andra arabiska journalister och medieorganisationer och inte bli anställda.
Huvudanledningen till att den saudiska bloggaren blev överfallen och förnedrad under sitt besök vid Al-Aqsamoskén var uppvigling. Det kom främst från det palestinska journalistsyndikatet (PJS), en grupp med kopplingar till Fatah, och det har beskrivits av vissa i väst, till och med Israel, som "måttliga" och "pragmatiska".
På senare tid har samma Fatah-anslutna PJS varnat palestinska journalister för att tacka ja till en inbjudan av den amerikanska presidentens sändebud Jason Greenblatt för att besöka Vita Huset.
I juni fördömde PJS Bahrain för att man hade bjudit in israeliska journalister för att rapportera om den amerikanskledda workshopen "Prosperity to Peace" i Bahrain.
Rami Alshrafi, en av cheferna för PJS på Gazaremsan, hotade om att hans grupp skulle offentligt skämma ut den journalist som ägnade sig åt aktiviteter som skulle kunna ses som normalisering med Israel. "Vi kommer att publicera en lista över alla de arabiska journalister som tar steg mot normalisering med ockupationsstaten Israel", sa han. "Vi kommer att publicera en svartlista över alla arabiska journalistorganisationer och journalister som bjuder in israeliska journalister."
PJS hade för några år sedan också initierat en bojkott av israeliska journalister och hotat att bojkotta alla palestinska statstjänstemän som gav intervjuer till israelisk media. I en intervju förklarade PJS-ordföraren Nasser Abu Bakr, en före detta journalist vid Agence France-Presse (AFP) att beslutet fattades efter att han och hans vänner hade "nått slutsatser om att ingen intervju med [palestinska] tjänstemän [till israelisk media] tjänar den palestinska saken".
Bisarrt nog fortsätter han att då och då att träffa representanter från israelisk media medan Abbas syndikat har uppmanat till en bojkott av israeliska journalister. PJS och dess medlemmar har förstås aldrig fördömt Abbas för att han bryter mot deras förbud. De vet att den dagen då de yttrar ett ord om Palestinska myndighetens president, så kommer de antingen förlora finansieringen från den palestinska regeringen eller kastas i fängelse – eller något ännu värre.
Först hetsade de palestinska journalisterna allmänheten till att gå emot sina israeliska kollegor och uppmanade till att bojkotta dem. Nu uppviglar de allmänheten mot palestinska journalister som vågar träffa israeler. Nu är det dags för icke-palestinska arabiska journalister att få känna på hur det är.
Istället för att välkomna de arabiska journalisterna till Jerusalem och bjuda in dem för att besöka Ramallah, det palestinska ledarskapets faktiska huvudstad, så väljer palestinierna att förolämpa och misshandla deras saudiska besökare. Som om det inte vore nog kräver de också att araber och muslimer ska straffa bloggaren och hans kollegor för att de ska ha främjat en normalisering med Israel.
Attacken av den saudiska bloggaren bådar inte gott för palestiniernas framtida relation med Saudiarabien och andra arabländer.
Flera saudier vände sig till sociala medier för att uttrycka sin avsmak för attacken mot Saud. "Jag förstår inte palestiniernas wakaha (fräckhet) som uttryckte glädje över misshandeln", sa den saudiska medborgaren Ibrahim Al-Sulieman.
En annan saudier, Abdullah, kommenterade: "Trots att [Saud] bara representerar sig själv uttryckte palestinierna sitt hat mot honom bara för att han kommer från Saudiarabien."
När israeliska statstjänstemän kort därefter fördömde den "grymma" attacken mot den saudiska bloggaren avstod de palestinska ledarna från att fördöma incidenten – ett svar som troligtvis kommer att skapa spänningar mellan palestinierna och Saudiarabien.
Det finns en ytterligare anledning till att palestinierna inte vill se saudier vid Al-Aqsamoskén: Palestinierna är förmodligen rädda för att Saudiarabien vill anta rollen som "heliga platsers förvaltare" i Jerusalem, en roll som för närvarande innehas av Jordanien. Både Jordanien och palestinierna anses starkt emot att ge saudierna någon roll i att sköta de heliga platserna i staden. Ett monopol över moskén ger dem prestige och respekt, anser de, i arabiska och islamiska länder.
Attacken mot den saudiska bloggaren är ännu ett tecken på tilltagande spänningar mellan palestinierna och vissa arabländer, inklusive Saudiarabien. Enligt vissa berättelser har saudierna gjort ett tillslag mot palestinierna som bor i deras kungadöme genom att gripa och trakassera ett tiotal av dem.
Rapporter om närmanden mellan flera arabstater och Israel oroar palestinierna; de säger att de känner att deras arabiska bröder vänder dem ryggen. Deras känsla av övergivenhet stärktes av att Saudiarabien och en del andra arabstater vägrade lyda palestiniernas uppmaningar om att bojkotta den ekonomiska workshopen i Bahrain.
En färsk opinionsundersökning visade att 80 % av de tillfrågade palestinierna ser deltagandet av arabländer i workshopen som att man går emot den palestinska saken.
På ett sätt har palestinierna rätt: deras arabiska bröder börjar faktiskt vända dem ryggen. Palestinierna kanske borde ställa sig själva den viktiga frågan: varför sker detta? Här kommer en ledtråd: Att spotta en saudisk bloggare i ansiktet och kalla honom för "djur" och "sionist" är inget beteende som resulterar i att man får pengar från hans stat – eller någon annan entitet med självrespekt.
Khaled Abu Toameh, en prisbelönt journalist baserad i Jerusalem, är en Shillman Journalism Fellow vid Gatestone Institute.