FN:s hjälporganisation för Palestinaflyktingar (UNRWA) var ursprungligen en liten myndighet som skulle ge grundläggande humanitärt stöd åt palestinier, och vart tredje år skulle man rösta om förnyande. Sjuttiotre år och fyra generationer senare, och med över 30 000 anställda och en årlig budget på över 1 miljard dollar, har den häpnadsväckande nog blivit en av FN:s största myndigheter.
På Hamasstyrda Gazaremsan har UNRWA länge agerat styrande regering. Genom att ordna olika tjänster åt invånarna på Gazaremsan har UNRWA undantagit Hamas sina ansvarsområden som styrande organ, såsom att skapa en fungerande ekonomi som kan betala för utbildning och sjukvård. I stället har Hamas kunnat investera resurser i att bygga tunnlar och tillverka vapen. Om UNRWA inte funnits där så hade Hamas varit tvungna att fylla vakuumet och till exempel bygga sjukhus och skolor samt hitta lösningar på svåra ekonomiska situationer, inklusive arbetslöshet och fattigdom.
Som den högt uppsatta Hamastjänstemannen Mousa Abu Marzouk sa, när han förklarade varför ingen cement kunde sparas in från terrortunnlarna för att bygga skyddsrum till Gazas medborgare:
"Tunnlarna byggdes för att skydda Hamas krigare från [israeliska] luftangrepp. Som du vet är 75 % av invånarna på Gazaremsan flyktingar. Det är FN:s ansvar att skydda flyktingarna."
Hamas sa i princip: Vi är ansvariga för det som händer under jord, medan UNRWA är ansvariga för det som händer över jord.
Utöver att utvecklas till en enorm myndighet har UNRWA också förvandlats till en mycket kostsam inkubator för terror. UNRWA-drivna skolor betonar och främjar "rätten att återvända", en eufemism för att svämma över Israel med miljontals palestinier och göra det till en islamistisk stat med muslimsk majoritet som backas av Iran.
Över 50 % av UNRWA:s årliga budget på 1,6 miljarder är avsedd för att finansiera palestinska skolor. Dessa skolor har fostrat krigshetsande hat mot Israel, och mot judar generellt, från de yngsta, mest formbara åldrarna och framåt genom skolåren, medan man förutsägbart nog spottat ur sig den slutgiltiga produkten: terrorister och terrorsympatisörer.
"De [UNRWA] lär oss att al-Aqsa-moskén tillhör oss [muslimer], att Palestina tillhör oss", sa Atif Sharha, en elev på en UNRWA-skola i flyktinglägret Shuafat, norr om Jerusalem.
"Jag hatar judar", sa Yousef, en annan elev vid en UNRWA-skola i flyktinglägret Kalandia, söder om Ramallah.
"Ja, de lär oss att sionisterna är vår fiende", sa Nur Taha, en tredje elev från Kalandia. "Vi borde utföra en [terror]-operation mot dem [sionisterna]."
Marcus Sheff, verkställande direktör på Institute for Cultural Peace and Tolerance in School Education (IMPACT-se), som studerar denna hatpolitik, beklagar sig:
"De palestinska studentskrivningarna har blivit en examinering i extremism. Det är som om Palestinska myndigheten trycker in så mycket hat i proven som möjligt, för att säkerställa att de tolv föregående åren av indoktrinering följer med dem in i vuxenlivet."
UNRWA återinsätter sedan många av dessa hatingjutna människor i sina institutioner och vidmakthåller det som FN gärna klandrar Israel för: "våldscykeln".
UNRWA-skolor har varit föremål för mediernas granskning vid många tillfällen. Läroböcker från UNRWA, sammanställda av Palestinska myndigheten, har kritiserats för att innehålla hatprovocerande och terroruppviglande material, såsom "en grammatikövning som uppmuntrar palestinierna att 'offra sitt blod för att befria Jerusalem'".
Palestinska läroböcker som producerats av UNRWA innehåller "antisemitiska, hatiska och våldsamma passager", enligt IMPACT-se. Några av dessa passager i en islamistisk utbildningsövning inkluderar att stämpla judar som förrädiska till sin natur. En dikt i utbildningsmaterialet glorifierar dödandet av israeler, och framställer att dö som martyrer genom att döda israeler som en "hobby".
I en grammatikövning antyds det att judar är orena och att de befläckar al-Aqsa-moskén. (Det gör de inte. Judarna besöker fredligt det utvändiga området, Tempelberget, en platå på vilken al-Aqsa-moskén nu är belägen. Platsen är den tredje heligaste i Islam, men i judendomen den allra heligaste. Det var på platån som två judiska tempel en gång låg, något som nämns i Bibeln, innan de förstördes – det första av den babyloniska kungen Nebuchadnezzar år 586 f.Kr.; den andra av Romarriket år 70 e.Kr.).
Trots åratal av kraftigt fördömande av läroböckerna är mer nyproducerade utgåvor, som godkänts av UNRWA, betydligt värre.
"Terroraktiviteter mot israeliska civila är också en del av kampen mot den sionistiska ockupationen av Palestina. Därför upphöjs de palestinska terrorister som deltagit i sådana aktiviteter i de nya böckerna. Dalal al-Mughrabi, till exempel, som dödades i en terrorattack hon orkestrerat mot en civil buss ... i vilken över 30 män, kvinnor och barn mördades, nämns i fyra böcker, varav samtliga används i UNRWA-skolor i detta nu. I samtliga beskrivs hon som en hjältinna och martyr för Palestina."
Enligt läroböckerna som används i UNRWA-skolor har judar inga rättigheter överhuvudtaget, och ingen legitim status i Israel. En judisk närvaro i landet förnekas historiskt, geografiskt och religionsmässigt. Ingen hänvisning görs i böckerna till judarnas historia i regionen, varken i den bibliska eller romerska tidsåldern. Alla kopplingar mellan judar och deras uråldriga huvudstad, Jerusalem, förnekas också; i stället framställs den som en arabisk stad sedan etablerandet för många tusen år sedan. Judarnas närvaro i Jerusalem i dag framställs förbryllande nog i böckerna som en aggression mot stadens arabiska prägel.
Utöver läroböckerna har både UNRWA-administratörer och lärare stoltserat med sitt tycke för terror och hat vid otaliga tillfällen, inklusive Hamas massaker den 7 oktober, enligt en rapport som publicerats av UN Watch, en självständig, icke-statlig människorättsorganisation, samt IMPACT-se.
UNRWA-matteläraren Adnan Shteiwi, till exempel, glorifierade Diaa Hamarsheh, förövaren i skjutningen i Bnei Brak i mars 2022 – i vilken han mördade fyra israeliska civila och en polis – som en "martyr" vars namn "för evigt ska stå skrivet med bokstäver av eld, kraft och praktfullhet".
UNRWA:s Asma Middle School for Girls B uppmuntrade skolflickor att "befria hemlandet genom att offra 'sitt blod' och bedriva jihad".
Roni Krivoi, en av de israeliska gisslantagna som nyligen friats från Hamas fångenskap, berättade att han hållits fången på en vind i över en och en halv månad, utsvulten och medicinskt obehandlad. Hans tillfångatagare var en UNRWA-lärare.
I Gaza – som med Ahmad Kahalot, chef för Kamal Adwan-sjukhuset, som erkände att han kunde jämföras med en brigadgeneral för Hamas och att 16 av sjukhusets anställda också var "terroraktörer för Hamas" – illustreras Hamas och UNWRA:s nät också av det högprofilerade fallet med dr Suhail al-Hindi.
Al-Hindi tjänstgjorde som både rektor vid en UNRWA-grundskola och som ordförande i UNRWA-anställdas fackförbund i Gaza. År 2017 blev al-Hindi avstängd efter att man fått uppgifter om att han blivit vald till Hamas politiska byrå. UNRWA meddelade att al-Hindi inte längre arbetade för myndigheten, men avslöjade inte huruvida han avgått eller blivit avskedad. Al-Hindi sa först att han hade "avgått" från UNRWA, men förtydligade senare att han gick i tidig pension.
Fallet med al-Hindi och andra UNRWA-anställda som misstänks för att stötta terrorism understryker det faktum att UNRWA är "pengarna", medan skurkaktiga terrorgrupper som Hamas är "musklerna".
UNRWA försöker upprätthålla en oskyldig fasad utåt, och man har antagit en krigiskt defensiv hållning mot dessa och andra anklagelser, eftersom man utåt hävdar att man har "nolltolerans mot hat".
Den israeliska nyhetssidan Ynet skrev dock nyligen om en rapport från UN Watch:
"I den har runt 47 dokumenterade fall av skolpersonal som främjat antisemitiskt material rapporterats, och skolpersonal bryter öppet mot den officiella UNRWA-politiken ..."
"Det var bara två år sedan som UNRWA bad om ursäkt för liknande händelser och hävdade att de berodde på misstag som inte kommer att ske i framtiden, men med denna senaste rapport känns löftet som tomma ord."
En UNRWA-anställd framställde Adolf Hitler i fördelaktig dager: "Vakna Hitler, det finns människor kvar att bränna."
Dessutom är det väldokumenterat att UNRWA har låtit sina skollokaler användas av Hamas som lager för raketer och andra vapen, terrortunnlar, och för att ge skydd åt jihadistiska terrorister. Hamas och andra terrororganisationer har räknat med det mediauppbåd som skulle uppstå om israeliska styrkor slog till mot en FN-institution (eller sjukhus, moské, eller till och med en kyrka) som används för militära ändamål. Hamas har avfyrat raketer mot Israel från platser bredvid UNRWA-skolor, och när det varit möjligt har de skjutit inifrån skolorna, därigenom utnyttjat den fristad som en FN-institution, särskilt en "skyddad plats" såsom en skola, ska erbjuda under legitima omständigheter.
För en tid sedan exploderade medierna av fördömelse av Israels försvarsmakt för att en UNRWA-skola sprängdes, trots avslöjandet om att skolan använts som vapenlager och att terrortunnlar hittats på området.
På UNRWA-förskolor har gömda vapen upptäckts inuti leksaker eller till och med i UNRWA-väskor, och FN-tjänstemän anklagas för att vara medskyldiga till gisslantaganden, trots protester om motsatsen. Det verkar som att "nolltolerans" har gått över till "nolltillsyn".
När raketer har upptäckts på UNRWA-skolor förut har UNRWA försäkrat alla om att de lämnats över till "lokala myndigheter". Dessa lokala myndigheter har förstås varit Hamas, som mest troligen flyttat dem till en annan lika opassande plats.
Ibland skapar UNRWA-tjänstemän lite uppståndelse eller låtsas vara chockade och förolämpade inför donatorer och media, men gör tydligen ingenting för att förändra saker och ting. I de övre lagen av UNRWA-ledningen har det funnits anklagelser om allvarliga etikbrott i form av nepotism, trakasserier, misshantering av ekonomiska medel – samt brist på ansvarighet.
Detta är ingen liten sak, med tanke på att de årliga bidragen bara till UNRWA från världen år 2022 – ej inklusive donationer till palestinska styrande myndigheter såsom Hamas eller Palestinska myndigheten, eller till de många icke-statliga organisationerna och andra Palestinaspecifika biståndsagenturer – från 68 donatorländer, inklusive den heliga stolen, uppgick till 1,1 miljard dollar.
Utförliga rapporter som släppts av UN Watch och IMPACT-se har belyst det ondskefulla inflytandet av terrororganisationer såsom Hamas, Fatah och Palestinska islamiska jihad på UNRWA-institutioner som antingen låtsas ovetande eller är entusiastiskt medbrottsliga. Konsekvenserna av dessa avslöjanden börjar bli pinsamma.
Schweiz parlament, som nyligen röstade för att stoppa finansiering av UNRWA (21 miljoner dollar årligen), stämplade Hamas som en terrororganisation och förbjöd den enhälligt. "Hamas brutala terrorattacker mot Israel kräver en tydlig hållning från Schweiz", sa de.
År 2018 kapade Trumpadministrationen USA:s årliga donation på 300 miljoner dollar och kallade UNRWA en "oåterkalleligt bristfällig operation". Biståndet återinsattes av president Joe Biden nästan omedelbart efter hans tillträde.
Många har ifrågasatt UNRWA:s existens, eftersom FN redan har en myndighet som är särskilt avsedd för flyktingar: FN:s flyktingkommissariat (UNHCR).
UNRWA förblir en flyktingorganisation som skiljer sig tydligt från UNCR baserat på två premisser: för det första att palestinierna kommer att "återvända" till sina hem i Israel genom "rätten att återvända"; och för det andra att det aldrig kommer finnas en resolution om att inte "återvända", och därigenom blir dessa flyktingar ett evigt problem för Israel.
Den första premissen skulle i princip förinta Israel genom att införa ett demografiskt skifte: en översvämning av miljontals palestinier, som inte är särskilt fredsorienterade, i Israel.
Den andra premissen skulle, och har varit, att i princip förslava palestinierna som de gråtande ansiktena som får "tycka-synd-om-pengarna" att fortsätta flöda ner i både palestiniernas och UNRWA:s ledarskaps fickor.
Kanske är detta åtminstone ett svar på varför UNRWA, när de nyligen ropade efter mer biståndspengar till palestinierna, hade ett helt lager "fyllt till bredden" med mat. När Gazaborna stormade lagret i oktober upptäckte de kopiösa mängder ris, linser, mjöl och olja.
Vilka förhoppningar man än må ha haft vad gäller UNRWA:s tillförlitlighet har de sedan länge gått upp i rök, och kanske var de felplacerade från början. UNRWA, i sitt nuvarande tillstånd, har visat sig vara oåterkalleligt defekt, ogenomförbart och ännu en enorm skamfläck på det redan skandalöst befläckade FN [som här, här, här, här och här]. Myndigheten har förevigat problemet med "flyktingar" genom att hålla kvar dem i läger och erbjuda enbart de mest grundläggande tjänster.
Ännu värre är att UNRWA medvetet har skapat nya generationer av "flyktingar" genom att insistera på att ättlingarna till flyktingar ärver statusen "flykting" – vilket av allt att döma är nonsens. Det är hög tid för det internationella samhället och för de som faktiskt vill ha en bättre framtid för palestinierna att upplösa UNRWA och vidta åtgärder som faktiskt hjälper palestinierna att gå vidare till ett gyllene liv.
Bassam Tawil är en muslimsk arab baserad i Mellanöstern.