Internationella medlare och världsledare, inklusive USA:s president Joe Biden, hade hoppats att kunna säkra ett avtal om eldupphör mellan Israel och den Iran-backade terrorgruppen Hamas före den islamiska heliga månaden ramadan, som inleddes den 10 mars.
Den 5 mars varnade Biden för potentiella problem om inte ett eldupphöravtal fanns på plats före ramadan. "Det måste bli eldupphör eftersom ramadan – om omständigheterna blir så att detta fortsätter till ramadan så kan Israel och Jerusalem bli mycket, mycket farligt", sa han till reportrar i Washington.
Sådana uttalanden baserades otvivelaktigt på det extremt felaktiga antagandet att muslimer inte ägnar sig åt krig och väpnade konflikter under fastemånaden. Faktum är att det motsatta är sant. Som New York Times rapporterade "finns det en utbredd tro på att belöningarna man får för ädla handlingar är större under ramadan ..."
"Under den heliga månaden ramadan", enligt fatwa 1566/10013/L=1431, "är belöningen för dygderna större".
Oinformerade västerländska konstateranden ignorerar också det faktum att Hamas och andra palestinska terrorgrupper aldrig har tvekat på att använda judiska högtider för att bedriva krig, utföra terrorattacker och mörda judar, inklusive den 7 oktober 2023, under vilken den judiska sabbaten och högtiden simchat torah ägde rum – för att inte nämna starten på yom kippur-kriget som initierades av Egypten och Syrien.
Hamas och andra palestinska terrorgrupper har länge använt ramadan för att utföra terrorattacker mot Israel.
Hamas publicerade till och med, via sin militära gren, Izz ad-Din al-Qassam-brigaderna, en artikel med titeln "Ramadan – månaden för jihad, krig och seger över fienden."
Under fastemånaden ramadan "hänger jihadkrigaren sig åt studie av islam under dagen och på natten försvarar han sitt hemland, Palestina", hävdade Hamas.
Artikeln återgick till kriget mellan Israel och Hamas 2014, som delvis pågick under Ramadan. "Denna månad har sett en aktualisering av exceptionella islamiska segrar", sa gruppen. Under kriget, påstod artikeln, "utkämpade den palestinska motståndsrörelsen, framför allt al-Qassam-brigaderna, de mest imponerande striderna av hjältemod och martyrskap."
"År 2022 publicerade Hamas hemsida: "Vi välkomnar den välsignade månaden ramadan, månaden av jihad, martyrskap och storslagna segrar."
I maj 2021 publicerade den Qatar-ägda tv-kanalen Al-Jazeera, som fungerar som språkrör för Muslimska brödraskapet och Hamas, på sin hemsida en artikel med rubriken: "Månaden för jihad och segrar: Hur den palestinska motståndsrörelsen förvandlade ramadan till säsongen av attacker och segrar." Författaren, Adnan Abu Amer, en palestinsk föreläsare inom statsvetenskap vid universitetet Al-Ummah i Gaza, listade en lång rad dödliga attacker av de palestinska terrororganisationerna – mot både soldater och civila, inklusive självmordsbombningarna – som utfördes under ramadan med avsikt.
Under ramadan 2017, till exempel, så mördade tre terrorister – medlemmar i familjen Jabarin från den israelisk-arabiska staden Umm al-Fahm, två israeliska gränspoliser på området vid al-Aqsa-moskén (Tempelberget) i Jerusalem.
Ett år tidigare, också under Ramadan, utförde två palestinska kusiner, Muhammed och Khalil Mukhamara, en skjutning på Tel Aviv-marknaden Sarona, där fyra israeler dödades och 40 ytterligare skadades.
Under Ramadan 2015 utförde en palestinsk terrorist ett knivdåd mot två israeliska poliser i närheten av Damaskusporten i Jerusalems gamla stad.
Abu Amer påpekade även att kriget mellan Israel och Hamas 2014 sammanföll med ramadan och fungerade som en föredömlig mall för motståndsrörelser eftersom det "innehöll de mest framstående heroiska akterna av motståndsrörelsen i Palestinas historia och konflikten med ockupationen".
Enligt Amer:
"Varje år, i början av Ramadan, understryker de militära grenarna av de palestinska motståndsfaktionerna att detta är en [speciell] månad, under vilken jihadkrigarna ber på dagtid och försvarar sitt palestinska hemland på nattetid. Det är en månad som präglas av enastående muslimska segrar, och en månad då motståndsrörelsen utför sina mest imponerande krig av hjältemod och uppoffring. Det är motståndsrörelsens sedvana att trappa upp sin aktivitet under ramadan. Atmosfären under ramadan ökar villigheten till uppoffring, på grund av den religiösa och psykologiska effekten, vilken känns automatiskt av motståndskrigarna."
År 2021 avfyrade Hamas och palestinska islamiska jihad, en annan Gazabaserad, Iran-backad terrorkompanjon, raketer mot Israel under ramadan. Under denna ramadan uppstod kravaller bland palestinier på Västbanken och i östra Jerusalem. Bildäck brändes, stenar kastades, fyrverkerier sköts upp och sammandrabbningar med israeliska poliser och soldater inträffade. Palestinierna mässade också slagord som hyllade Hamas terroristledare.
Genom historien har muslimer utnyttjad ramadan för att bedriva krig mot sina fiender. Fem historiska islamiska strider utkämpades under ramadan: Slaget vid Badr, erövringen av Mecka, expeditionen till tabuk, slaget vid Ain Jalut och slaget vid Hattin.
Så medan icke-muslimer såsom Biden verkar oroade över våld och blodsutgjutelse under ramadan så har palestinska terrorgrupper upprepade gånger visat en stark aptit på det under sin egen heliga månad genom att ägna sig åt terrorism och att mörda judar.
Under den judiska högtiden pesach år 2002, medan 250 gäster på Park Hotel i den israeliska kuststaden Netanya firade den traditionella pesach sedern i hotellets matsal, tog sig Abdel Basset Oder, en palestinsk självmordsbombare förklädd till en kvinna, in på hotellet med en resväska som innehöll starka explosiva medel. Han detonerade bomben och 30 civila dödades och 150 ytterligare skadades. En del av offren var förintelseöverlevare; de flesta var pensionärer (70 år och äldre).
De palestinska terrorgrupperna har länge visat att de inte bryr sig om någon högtid – muslimsk eller judisk – när det gäller att uppnå sitt mål: att mörda judar. De som tror att Hamas vill nå en vapenvila före Ramadan lurar sig själva. De som bekymrar sig för den heliga månadens okränkbarhet bör lyssna på vad terroristerna själva säger: Ramadan ökar faktiskt deras aptit på judiskt blod.
Bassam Tawil är en muslimsk arab baserad i Mellanöstern.