Borgmästaren i Haag, Jozias van Aartsen från mittenhöger-partiet Folkets parti för frihet och demokrati (VVD), är känd för sina uppseendeväckande uttalanden gällande islamisk extremism. I början av juli 2014, under demonstrationer i protest mot Israels Operation Protective Edge på Gazaremsan, vars mål var att stoppa terrororganisationen Hamas, slog van Aartsen fast att "inga gränser överskreds" när ISIS-supportrar stämde upp i det antijudiska stridsropet: "Khaybar Khaybar, ya yahud, Jaish Muhammad, sa yahud" ["Judar, minns Khaybar, Muhammeds armé återvänder"] -- i grunden en uppmaning till folkmord – och "död åt judarna". Andra ramsor löd "judarna ska tillbaka till avloppen" och "länge leve Hitler." Islamisterna hotade också journalister.
Van Aartsen besvarade detta via sin talesman och med en intervju i Nederländernas mest politiskt korrekta tidning NRC-Handelsblad. Där kallar han kontroversen kring hans uttalanden "en överdriven smutskastningskampanj" och vred om hela saken till en tirad mot Geert Wilders (från holländska Frihetspartiet) – givetvis utan att van Aartsen stoppades eller fick några fler frågor av intervjuaren.
Ett annat tillfälle då van Aartsen skapade kontrovers var under nyårsfirandet 2014 då salafister från As-Soennah-moskén patrullerade gatorna i Haag-stadsdelarna Schilderswijk och Transvaal, skenbart för att "hindra ungdomar från att orsaka problem" – med fullt godkännande av kommunfullmäktige.
Geert Wilders Frihetspartiet samt Partiet för Nederländerna (bildat av två före detta medlemmar av Frihetspartiet) protesterade häftigt mot patrullerna.
Holländska underrättelse- och säkerhetstjänsten publicerade en rapport (sidan 15) där det om As-Soennah-moskén sägs att "den salafistiska ideologin innehåller element som är i konflikt med den demokratiska rättsordningen och kan bidra till intolerans, isolationism och polarisering". I en tidigare rapport slår säkerhetstjänsten fast att:
"Flera holländska terrordömda från Hofstadgruppen, inklusive Theo van Goghs mördare, regelbundet besökte den salafistiska al-Tawheed-moskén i Amsterdam och/eller As-Soennah-moskén i Haag och därefter ytterligare radikaliserades utanför moskéerna [av sig själva, reds anm]. Två dömda medlemmar i Hofstadgruppen ingick sina äktenskap i As-Soennah-moskén. Det innebär att åtminstone dessa terrorister vid någon punkt i sina liv konfronterades med denna ideologi och kan ha påverkats av den."
En talesman från As-Soennah-moskén, Abdurrahmaan Kat, har sagt att hans moské motsätter sig FNs deklaration om mänskliga rättigheter, som är inskriven i den holländska grundlagen. "Det holländska samhället baseras på en gudlös grund som skrivits in i de mänskliga rättigheterna, och det tror vi inte på", sa han. Enligt Kairodeklarationen om mänskliga rättigheter inom islam, som motsäger FN-deklarationen på så sätt att den helt och hållet baseras på sharialagarna – är allt inom sharia en mänsklig rättighet, och allt som faller utanför sharia är inte en mänsklig rättighet. Ett exempel är olikheter inför lagen mellan män och kvinnor, viktiga frågor som lika rättigheter för män och kvinnor samt frånvaron av religionsfrihet.
När de salafistiska patrullerna började 2011 var den radikale predikanten Fawaz Jneid fortfarande den mest framträdande personen i As-Soennah-moskén. Före mordet på den holländske filmskaparen Theo van Gogh 2004, sa Jneid under en predikan: "Oh, Allah, förbanna van Gogh med en sjukdom som inte kan botas av hela den mänskliga rasen, om de så försökte."
Under en annan predikan sa Jneid om dåvarande parlamentsledamoten Ayaan Hirsi Ali, som skrev manus till van Goghs film Underkastelse: "Oh, Allah, gör Ayaan Hirsi Ali blind precis som du har förblindat hennes hjärta. Oh, Allah, förblinda hennes ögon, ge henne hjärncancer. Oh, Allah, ge henne cancer i tungan."
Många holländska terrordömda är kända för att ha lyssnat till dessa predikningar innan de begick sina dåd. Jneid sparkades från moskén 2012, men detta var på grund av en yrkesmässig – inte en ideologisk – konflikt.
Även om ledarna för As-Soennah-moskén fördömer Islamiska statens kalifat, är de mycket positiva till införandet av ett kalifat på sina egna villkor: "Ingen kan förneka att det en dag kommer att uppstå ett kalifat, men enligt profetens (frid vare med honom) traditioner lär vi oss att det måste vara ett med rättvisa, rättfärdighet och mildhet."
En prominent figur i moskén, den holländske konvertiten och före detta medlemmen i Frihetspartiet, Arnoud van Doorn, bekräftade nyligen denna ståndpunkt när han skrev på Twitter: "Som muslim stöder jag givetvis kalifatet (men på de rätta islamiska grunderna)."
Borgmästare van Aartsen har nu svarat på frågor från det lokala Frihetspartiet och Partiet för Nederländerna, som starkt motsatte sig islamisternas nyårspatruller.
Van Aartsen svarade:
"Omkring 300 invånare från stadsdelen Schilderswijk har på ett positivt sätt bidragit till en lugn nyårsafton. De gjorde det genom att vara polisens ögon och öron och genom att säga till invånare som störde lugnet. Detta gjorde de under uppsikt av polisen och inom ramen för holländsk lag. Deras tro har därför inte någon betydelse här. [Författarens kursivering.] Det handlade inte om att framtvinga sharialagar eller islamisering, utan om att stödja upprätthållandet av holländsk lag via polisen. Detta är en win-win-situation som förbättrar relationerna mellan polisen och invånarna, samt bidrar till ett lugnt firande av nyårsafton."
Genom att signalera att salafisterna kan patrullera gatorna med regeringsstödd auktoritet, är van Aartsen ansvarig för att underlätta, bemyndiga och konsolidera muslimska enklaver på holländsk mark – exakt det som många salafister antagligen föredrar.
I själva verket ger han en muslimsk minoritet ett parallellsamhälle som allt mer kontrolleras av muslimer som aktivt motsätter sig holländsk (politisk) kultur. Ändå är det, med van Aartsens egna ord, på något sätt en win-win-situation.
Den holländsk-rumänska författaren Nausicaa Marbe sammanfattade situationen så här: "Som om ett bostadsområde blir säkrare när myndigheterna samarbetar med salafister. Om de behövs för att upprätthålla ordningen på gatorna så har staden drabbats av ett djupare sår än någon nyårsvandalisering någonsin kan orsaka."