 Palestinska myndighetens president Mahmoud Abbas regerande Fatahfaktion har uttalat sig om ett nytt köpcentrum i östra Jerusalem, där de flesta anställda och kunder är araber, på ett sätt som visar hur palestinska ledare fortsätter att stjälpa för sitt folk. På bilden: En filial av dagligvarukedjan Rami Levy i västra Jerusalem. (Bildkälla: Yoninah/Wikimedia Commons) |
Palestinska myndighetens president Mahmoud Abbas regerande Fatahfaktion är arg. Det verkar som att judiska israeliska affärsmän precis har byggt ett köpcentrum i östra Jerusalem och de flesta anställda och kunder är araber.
Fatahledarna har uppmanat till bojkott av köpcentrumet.
Fatah, som ofta beskrivs i västerländsk media som en måttlig faktion, har svarat på köpcentruminitiativet på ett sätt som visar hur palestinska ledare stjälper för sitt folk.
Var i världen skulle en ledare fördöma ett projekt som ger jobb åt hundratals människor? Var i världen skulle en ledare uppmana sitt folk att bojkotta ett köpcentrum eller en dagligvaruhandel som erbjuder konkurrenskraftiga priser på kläder och mat? Var i världen skulle en ledare beskriva initiativet till ett kommersiellt projekt som är till fördel för dennes folk som en katastrof ("nakba")?
Rami Levy, en affärsman och ägare av den tredje största dagligvarukedjan i Israel, investerade över 50 miljoner dollar i byggandet av köpcentrumet i Atarot industripark nordost om Jerusalem. Trots bojkottsuppmaningarna så har en del palestinier hyrt butiksplatser i köpcentrumet som beskrivs som ett föredöme för samexistens mellan araber och judar. I det nya köpcentrumet finns det också en stormarknad som tillhör Levys kedja.
Levys stormarknader i Jerusalem och på Västbanken är populära bland palestinska kunder. Kunderna menar att priserna är lägre än i arabägda butiker. Det är troligtvis därför hundratals palestinier kom till den nyöppnade stormarknaden i köpcentrumet när den slog upp dörrarna den 8 januari. Israeliska stormarknader anställer hundratals palestinier från Västbanken, samt arabiska invånare i Jerusalem, som arbetar tillsammans med judiska kollegor.
Enligt Levy är hälften av hans 4 000 anställda palestinier och israeliska araber. "Jag började anställa palestinska och israeliska arabiska arbetare vid den första Rami Levy-filialen, ett stånd i Jerusalems Mahane Yehuda-marknad som öppnade år 1976. Araber var bland mina första anställda", sa han.
"Dessa anställda fortsätter att arbeta för Rami Levy Hashikma – våra stormarknader – och många har haft blomstrande karriärer inom företaget. Den första jag anställde för 35 år sedan var en man vid namn Ibrahim, en arab från östra Jerusalem som har stannat kvar hos Rami Levy och nu arbetar som vår logistikchef. Andra israelisk-arabiska och palestinska anställda som har sällat sig till Rami Levy-teamet har också blivit befordrade till tjänster inom den högre ledningen. Rami Levy diskriminerar ingen på grund av etnicitet, kön eller religion vid anställningar och befordringar. Alla anställda, palestinier som israeler, behandlas jämlikt och får samma förmåner. Lönerna är enbart baserade på tjänst och prestation. Mitt mål för alla Rami Levy-anställda är att de ska ha samma möjlighet att lyckas. Detta mål kan endast förverkligas om jämställdhetsprincipen implementeras i alla aspekter av företaget."
Men för Abbas Fatah-män är bilden av palestinier och judar som arbetar i harmoni avskyvärd. De tycker inte om idén att palestinska arbetare får bra löner och blir respektfullt behandlade av sin arbetsgivare. De tycker inte heller om att se palestinska kunder stå i kö och köpa mat och varor av bättre kvalitet och till ett bättre pris. Fatah-männen skulle hellre se att folket var arbetslöst eller betalade högre priser på den palestinska marknaden än att man gick till ett judisk-ägt köpcentrum.
Istället för att välkomna köpcentrumets invigning eftersom det skapat arbetsmöjligheter för ett tiotal palestinier samt erbjuder lägre priser så pratar Fatah-tjänstemännen om en israelisk plan på att "underminera" den palestinska ekonomin. "Detta var en ledsam dag för Jerusalem", sa Fatah-veteranen Hatem Abdel Qader Eid och syftade på invigningen av det nya köpcentrumet. "Detta projekt syftar till att underminera den arabiska handeln i Jerusalem och göra den underordnad den israeliska ekonomin."
De hundratals palestinier som kom till det nya köpcentrumet den första dagen verkar dock inte hålla med om den bistra bilden som Abdel Qader Eid målat upp. Succén är så klart goda nyheter: det visar att palestinier är som vilka kunder som helst runtom i världen som föredrar bättre produkter till ett lägre pris. För dem var det ingen "ledsam dag", som Fatah-mannen menade, utan en spännande sådan. Äntligen har de ett köpcentrum nära hemmet med ett stort utbud till ekonomiska priser.
Men Abdel Qader Eid hade rätt om en sak: frånvaron av palestinska investerare och kapital. "Palestinska kapitalister är fega", sa han. Palestinska investerare, tillade Eid, hade kunnat hindra Rami Levi från att bygga sitt nya köpcentrum om de hade investerat i byggandet av ett palestinskt köpcentrum. "Det är sant att det finns välbärgade palestinska affärsmän. Men även om de är rika när det kommer till pengar så är de fattiga i vilja och utbildning."
Ledsamt nog menar Fatah-mannen att palestinska affärsmän inte tror på sitt folk och hellre investerar sina pengar på annat håll.
Ännu en högt uppsatt Fatah-tjänsteman, Osama Qawassmeh, tog uppviglingen ett steg längre. Han varnade för att den palestinier som handlar på det nya köpcentrumet eller hyr en butiksplats där kommer att bli anklagad för att "svika hemlandet". Han tog till den gamla palestinska lögnen om att det är en handling som "stöttar bosättningar och den israeliska armén" att köpa israeliska produkter.
Fatahs uppvigling mot det nya köpcentrumet uttalades inte inför döva öron. Samma dag som köpcentrumet invigdes kastade palestinier ett antal brandbomber mot området, något som tvingade (palestinska) kunder att fly för sina liv. Som tur var blev ingen skadad och det blev inte heller någon åverkan på butikerna eller bilarna som stod på parkeringen.
Uppviglingskampanjen mot Levys köpcentrum satte igång för flera månader sedan, medan det var under uppförande, och har fortsatt sedan dess. Nu när kampanjen inte har lyckats förhindra invigningen av köpcentrumet så har Fatah och dess anhängare tagit till direkta hot och våld. Hoten riktas mot palestinska kunder och palestinska återförsäljare som har hyrt butiksplatser i det nya köpcentrumet. Ligisterna som har attackerat köpcentrumet med brandbomber hade kunnat skada eller döda palestinier. Ligisterna, som tros vara kopplade till Fatah, skulle hellre se sitt folk dö än att se dem roa sig eller köpa förmånligt prissatta produkter på ett israeliskt köpcentrum.
Genom att gå i spetsen för denna kampanj av uppvigling och hot så visar Abbas Fatah återigen sitt rätta ansikte. Hur är det möjligt att föreställa sig att Abbas eller någon av hans Fatah-löjtnanter någonsin skulle vilja sluta fred med Israel när de inte ens kan tolerera tanken på att palestinier och judar arbetar tillsammans för ett enkelt gemensamt gott?
Om en palestinier som köper israelisk mjölk är en förrädare i Fatahs ögon så är det inte svårt att föreställa sig ödet för den palestinier som skulle våga sig på att diskutera en kompromiss med Israel. Om han har tur så blir han utsatt för en brandbomb. Om han har otur så blir han hängd på ett offentligt torg. Så palestinierna är alltså redo att sätta igång en fredsprocess med Israel?
Bassam Tawil, en muslimsk arab, är baserad i Mellanöstern.