 I maj 2017 utbröt ett extremistiskt uppror i den muslimdominerade staden Marawi, Filippinerna. Jihadisterna som tog över Marawi under upproret tvingade kvinnor att omfamna islam eller användas som mänskliga sköldar mot den filippinska armén. På bilden: Rök stiger från en stridszon i Marawi den 30 maj 2017. Den filippinska armén stred mot den islamistiska terrorgruppen Abu Sayyaf för kontroll över staden. (Bildkälla: Jes Aznar/Getty Images) |
På söndagen den 27 januari bombade extremistiska muslimer en katolsk katedral under en gudstjänst i Filippinerna. Minst 20 personer dödades och 111 skadades.
Klockan 8.45 detonerades två bomber med ungefär en minuts mellanrum i eller i närheten av Cathedral of Our Lady of Mount Carmel i Jolo. Enligt Associated Press:
"I den inledande explosionen sprängdes träbänkarna i kyrkans huvudsal i bitar och glasfönster krossades, och den andra bomben spred mänskliga kvarlevor och spillror över ett stadstorg framför Cathedral of Our Lady of Mount Carmel, enligt vittnena."
Fotografer på sociala medier visade människokroppar och kvarlevor som låg utspridda på gatan utanför katedralen. Sist man hörde av honom var gudstjänstförrättaren Fr. Ricky Bacolcol "fortfarande i chock och kunde inte tala om det inträffade", sa en kollega.
Efter att den första bomben detonerats skyndade militärtrupper och polis som varit stationerade utanför katedralen in, och då detonerades den andra bomben. Femton av de dödade var civila, fem var militärer, 90 av de skadade var civila.
Katedralen, som ligger i ett muslimdominerat område, var tungt bevakad då man slagit till mot den förut. År 1997 blev den katolska biskopen Benjamin de Jesus nedskjuten utanför katedralen, år 2010 kastades granater mot den två gånger vilket orsakade skada på byggnaden.
Islamiska staten tog på sig ansvaret för den senaste attacken i ett uttalande, i vilket de tillade att massakern utfördes av två av "martyrskapets riddare" mot ett "korsfarartempel". Ett antal islamistiska terrorgrupper, inklusive Abu Sayyaf, som verkar i södra Filippinerna, har svurit trohet till Islamiska staten.
Trots att majoriteten av befolkningen i Filippinerna är kristen (främst katolsk) så är runt 24% procent av befolkningen i södra Filippinerna, även känt som Mindanao, muslimer. I flera årtionden har islamistiska separatistgrupper fört ett terrorkrig – med bombningar, bränder och halshuggningar (inklusive två kanadensiska män) – som har resulterat i en uppskattad dödssiffra på 150 000 personer.
Som man kan se i den senaste attacken så duger tydligen inget annat än en religiös suprematistisk stat – med Islamiska staten i Irak och Syrien som förebild – för vissa separatister. I en sådan stat tillämpas de allra striktaste formerna av sharia, kyrkor förbjuds, kristna är underordnade och det handlas öppet med sexslavar.
I maj 2017, till exempel, utbröt ett extremistiskt uppror i den muslimdominerade staden Marawi. I en händelse stoppades en civil buss av jihadister; när det uppdagades att 9 passagerare var kristna – tydligen för att de inte kunde citera Koranen – så blev de fastbundna vid varandra och avrättade genom skjutning. (Extremister i länder som Kenya och Nigeria har också separerat muslimer från kristna innan de har slaktat icke-muslimerna.) Jihadisterna som tog över Marawi under upproret tvingade kvinnor att bli sexslavar och beordrade kristna män att omfamna islam eller användas som mänskliga sköldar mot den filippinska armén.
Särskilt kyrkor har varit utsatta. Några exempel följer:
29 april 2018: En bombexplosion skakade St. Anthony Parish Church i Mindanao under söndagsgudstjänsten när kyrkan var full av folk som närvarade vid ett dop. Även om bara två av församlingsmedlemmana fördes till sjukhus så hade skadan kunnat vara omfattande. Polisen beskrev senare attacken som "undertecknad av en islamistisk extremistgrupp".
10 november 2017: Jihadister vanhelgade och dränkte in ett katolskt kapell med bensin i ett försök att tända eld på det i Mindanaoregionen. Religiösa bilder och ikoner förstördes.
23 maj, 2017: Extremister som inspirerats av "en demonisk ideologi", för att citera en katolsk prelat, vanhelgade och tände eld på St. Mary's Cathedral i Marawi. Ett filmklipp där de ropade islamskt triumferande krigsrop – "Allahu Akbar!" – medan de stampade på och förstörde Biblar, kors, ikoner och statyer, innan de tände eld på katedralen, kan ses här.
21 juni 2017: Jihadister vandaliserade ytterligare en katolsk kyrka. Polischefen, som beskrev vanhelgandet som "ondsint", sade att "korset och bilderna av jungfru Maria och Jesus Kristus förstördes medan heliga oblater kastades över hela golvet".
24 december 2016: En granat kastades mot en kyrka under julmässan; 16 besökare skadades.
Våld som riktas mot kristna kyrkor har till och med fått vissa, såsom St. Mary's Cathedral som nämns ovan, att stänga sina dörrar under påsken 2018.
Kristendomsfientligt våld tar sig uttryck på andra sätt. År 2017 hittades en muslim som konverterat till kristendomen slaktad i sitt hem av lokala extremistiska muslimer för att han hade lämnat islam. En 70-årig irländsk nunna som bodde på ön Mindanao och tillbringat över 30 år med att tjäna Filippinerna, blev försedd med munkavle och slagen upprepade gånger så illa av en maskerad förövare att hon blev medvetslös och behövde opereras.
De dödliga kyrkobombningarna i januari som krävde 20 liv och skadade över 100 personer är den senaste påminnelsen om att precis som andra nationer med en stor muslimsk minoritet är Filippinerna indraget i heligt krig. Även om den föregivna anledningen bakom det må vara politisk eller territoriell så indikerar det sadistiska hatet som omger attacker mot kristna och deras kyrkor att ideologin är den grundläggande orsaken. I detta avseende är jihad i Filippinerna i stort sett omöjligt att särskilja från dess många utländska motsvarigheter.
Raymond Ibrahim, författare av den nya boken Sword and Scimitar, Fourteen Centuries of War between Islam and the West, är Distinguished Senior Fellow vid Gatestone Institute samt Judith Rosen Friedman Fellow vid Middle East Forum.