 Av någon anledning verkar Libanons diskriminerande och rasistiska åtgärder mot palestinier ändå inte störa pro-palestinska grupper runtom i världen. Dessa grupper vänder regelbundet bort blicken från palestiniernas misär i arabländerna. Istället ställer de in siktet på Israel på grund av landets imaginära kränkningar mot palestinier. På bilden: Burj Barajneh, ett palestinskt flyktingläger i Libanon som drivs av FN:s hjälporganisation för Palestinaflyktingar. (Bildkälla: Al Jazeera English/Flickr CC BY-SA 2.0) |
Över 100 000 palestinier från Västbanken har tillstånd att arbeta i Israel, enligt palestinska och israeliska källor. Dessutom, menar källorna, kommer tusentals palestinier in i Israel varje dag utan tillstånd.
Den 15 juli uppskattades antalet palestinska arbetare som kom in i Israel, enligt israeliska försvardepartementet, till över 80 000.
Förra veckan ska Israel, som en del av försöken att nå vapenstillestånd mellan Israel och Hamas, ha gått med på att öka antalet palestinska handelsmän och företagare som får åka från Gazaremsan till Israel från 3 500 till 5 000.
Enligt rapporterna var denna senaste israeliska gest ett resultat av Egypten och FN:s försök att förhindra en fullskalig militär konfrontation mellan Israel och Hamas.
Medan Israel konstant ökar antalet arbetstillstånd åt Palestinierna på Västbanken och Gazaremsan har Libanon däremot påbörjat ett tillslag som saknar tidigare motstycke mot utländska arbetare, inklusive palestinier, och därigenom triggat igång en våg av protester bland palestinier som bor där.
De libanesiska myndigheterna menar att tillslaget mot illegala utländska arbetare riktas främst mot Syrier som har flytt till Libanon efter början av inbördeskriget i Syrien 2011. Som en del av denna kampanj mot illegala arbetare har flera företag stängts ned och många palestinska och syriska arbetare har blivit avstängda från sina jobb.
Den libanesiska arbetsministern Kamil Abu Sulieman förnekade anklagelserna om att kampanjen anordnades som en "konspiration" som riktade in sig på 450 000 palestinier i hans land. "Planen att bekämpa illegalt arbete gjordes upp för flera månader sedan och riktar inte in sig på palestinier", sa Abu Sulieman. "Det finns en arbetslag i Libanon, och vi har bestämt oss för att implementera den. Vi varnade för ett halvår sedan om att alla illegala arbetare och företag behövde ansöka om ordentliga tillstånd."
Den libanesiska ministern erkände dock att en del palestinska företag har stängts ned som resultat av kampanjen mot illegala arbetare.
Palestinierna har avvisat ministerns påståenden. Istället startade de protester i olika delar av Libanon mot tillslaget mot illegala utländska arbetare. Demonstranterna brände däck vid ingångarna till ett antal flyktingläger och vissa palestinska faktioner och tjänstemän som fördömde kampanjen har bett de libanesiska myndigheterna att upphöra med åtgärderna mot palestinska företagare och arbetare.
"De libanesiska åtgärderna kan orsaka skada för palestinierna", sa Ali Faisal, medlem i PLO:s demokratiska front för Palestinas befrielse (DFLP). Han uppmanade de libanesiska myndigheterna att upphäva sina åtgärder mot palestinier och påpekade att det palestinska bidraget till Libanons ekonomiska tillväxt uppskattas till 11 %. DFLP-tjänstemannen noterade också att "i olika förevändningar" är palestinier i Libanon har ett juridiskt förbud mot att arbeta inom flera yrkesområden.
Libanesisk lag begränsar palestiniernas möjlighet att arbeta inom flera olika yrken, inklusive juridik, medicin och ingenjörskap, samt hindrar dem från att motta socialbidrag. År 2001 godkände det libanesiska parlamentet också en lag som gjorde det förbjudet för palestinier att äga fastigheter.
Enligt rapporter i arabisk media skulle palestiniernas protester kunna bli början till en palestinsk "intifada" [uppror] mot Libanon. Enligt rapporterna har palestinier hur som helst svårt att få arbetstillstånd av de libanesiska myndigheterna.
"Arbetslösheten bland palestinier i Libanon är mycket hög", sa den palestinska affärsmannen Ziad Aref. "Vi har rätt att arbeta mot att lösa detta problem. Den nya kampanjen av de libanesiska myndigheterna kommer att göra tusentals palestinier arbetslösa och förvärra finanskrisen."
Aref sa att han tror att arbetslösheten bland palestinier i Libanon uppskattas till 56 %. Han kritiserade också de palestinska ledarna för att de inte gjort något åt de palestinska arbetarna och affärsmännens svåra situation där.
Palestinska ledare på Västbanken, Gazaremsan och i Libanon säger att de har daglig kontakt med libanesiska myndigheter i ett försök att förhindra tillslaget mot palestinska arbetare.
Den högt uppsatta PLO-tjänstemannen Azzam al-Ahmed, som har ansvar för den "palestinska portfolion" i Libanon uttryckte djup oro över den libanesiska kampanjen mot illegala utländska arbetare. Han sa att han har kontaktat flera libanesiska tjänstemän för att varna dem för att skada palestinier.
Hamas har anklagat libanesiska myndigheter för att använda sig av en "långsam död"-politik mot palestinier i Libanon. Hamas sa i ett uttalande att den libanesiska kampanjen mot illegala arbetare och företag verkade vara en del av en "konspiration för att avverka palestinska flyktingars rättigheter. Vi kommer inte acceptera hot mot palestinska flyktingar i Libanons liv och framtid och vi kommer att hindra 'långsam död'-politiken."
De libanesiska myndigheternas åtgärder mot palestinier belyser än en gång den diskriminering som palestinier länge har utsatts för i detta arabland. "Palestinier i Libanon lider av diskriminering i nästan varje aspekt av vardagen", enligt en rapport från 2017 av Associated Press. "Många bor i bosättningar som är officiellt erkända som flyktingläger, men kan bättre beskrivnas som betongghetton som omringas av vägspärrar och i vissa fall sprängväggar och taggtråd."
"Diskrimineringen och marginaliseringen [av palestinier] består av de begränsningar de möter på arbetsmarknaden, vilka bidrar till höga nivåer av arbetslöshet, låga löner och dåliga arbetsförhållanden", enligt en FN-rapport. "Fram till 2005 var över 70 yrken slutna för palestinier – cirka 20 är det fortfarande. Den resulterande fattigdomen förvärras av begränsningar på tillgång till statlig utbildning och socialtjänst."
Men av någon anledning verkar Libanons diskriminerande och rasistiska åtgärder mot palestinier ändå inte störa pro-palestinska grupper runtom i världen. Dessa grupper vänder regelbundet bort blicken från palestiniernas misär i arabländerna. Istället har de siktet inställt på Israel på grund av landets imaginära kränkningar mot palestinier.
Det är hög tid för de pro-palestinska grupperna på universitet i USA, Kanada, Storbritannien och Australien att arrangera en "arabisk apartheidvecka" istället för att anklaga Israel för att diskriminera mot palestinier. Det är också hög tid för internationell media att lägga märke till anti-palestinska åtgärder som vidtas av Libanon mot palestinska arbetare vid en tid då Israel ökar antalet palestinier som får komma in i Israel för att arbeta.
Vem ska svara på följande fråga: Varför förblir FN och andra internationella institutioner tysta när palestinierna blir utslängda från sina jobb i ett arabland medan över 100 000 palestinier kommer in i Israel dagligen för att arbeta? Kommer vi se ett akutmöte med Arabförbundet eller FN:s säkerhetsråd som fördömer libanesisk apartheid och rasism? Eller är de för upptagna med att utforma resolutioner som fördömer Israel, som har öppnat sin dörr på vid gavel för palestinska arbetare?
Khaled Abu Toameh, en prisbelönt journalist baserad i Jerusalem, är en Shillman Journalism Fellow vid Gatestone Institute.