 När palestinierna torteras brutalt och dör av tvivelaktiga orsaker i Hamas fängelser ignorerar morden inte bara av Hamas utan också av det internationella samhället, människorättsorganisationer och media. På bilden: En fängslad palestinier i Gaza City den 7 november 2018. (Foto av Thomas Coex/AFP via Getty Images) |
Essam al-Sa'afeen, en 39-årig palestinier från flyktinglägret al-Bureij mitt på Gazaremsan förklarades död den 23 februari, en månad efter att han gripits av Hamas säkerhetsstyrkor. Hans familj och vänner kräver svar från Hamas angående omständigheterna kring sexbarnspappan al-Sa'afeens död.
Hamas menar att man har bildat en undersökningskommission för att utreda omständigheterna kring hans död.
Enligt det Hamasstyrda inrikesdepartementet, som ansvarar för de palestinska säkerhetsstyrkorna på Gazaremsan, dog al-Sa'afeen kort efter att han flyttades från fängelset till ett sjukhus. Departementet sa att al-Sa'afeen fördes i ilfart till sjukhuset efter en plötslig "försämring av hans hälsotillstånd".
Den palestinska Fatah-faktionen, som styrs av Palestinska myndighetens president Mahmoud Abbas, har anklagat Hamas för brutal tortyr av al-Sa'afeen under hans fängslande.
Al-Sa'afeen var medlem i Fatah och hade tidigare tjänstgjort som polis i Palestinska myndighetens säkerhetsstyrka innan Hamas våldsamma övertagande av Gazaremsan år 2007. Den 27 januari 2020 blev al-Sa'afeen gripen av väpnade, maskerade män på flyktinglägret al-Bureijs gator, tydligen på grund av hans medlemskap i Fatah.
Hamas griper ofta Fatah-medlemmar på Gazaremsan för deras politiska aktiviteter och kritik av Hamas ledare och politik. Parallellt griper den Fatah-dominerade Palestinska myndigheten på Västbanken palestinier på Västbanken på grund av deras koppling till Hamas. Palestinierna kallar säkerhetstillslagen av båda partier för "politiskt motiverade arrester".
Al-Sa'afeens dödsfall kom inte som en överraskning för palestinierna som är bekanta med olika tortyrmetoder i Hamas och Palestinska myndighetens fängelser. Det Gazabaserade centrumet för mänskliga rättigheter, Al-Mezan, menade att en obduktion som utförts på al-Sa'afeens kropp av rättsmedicinska avdelningen visade "blåmärken och en förändring i hudfärg" – en antydan om att han blivit fysiskt misshandlad.
"Al-Mezan Center beklagar fångens dödsfall och uppmanar till en seriös utredning av omständigheterna kring hans häktande", meddelade centrumet i ett uttalande.
Centrumet uppmanade också Hamas att utreda huruvida al-Sa'afeen hade fått medicinsk behandling under sin häktningsperiod för sitt höga blodtryck och sin diabetes.
Addammer, en palestinsk människorättsorganisation på Västbanken, uttryckte också sin oro över hans död och uppmanade till en omedelbar utredning.
Organisationen uppmanade också till att "erbjuda medicinsk vård i häkten" och uppmanade Hamas att inleda en "seriös utredning om denna incident och hålla de skyldiga ansvariga".
The Independent Commission for Human Rights (ICHR), en annan palestinsk människorättsorganisation, menade att man först hade blivit medveten om häktandet av al-Sa'afeen i början av februari, när hans familj vädjade till deras representanter för att få hjälp. "Efter att ICHR mottagit familjens klagomål försökte man besöka al-Sa'afeen i fängelset för att ta reda på omständigheterna kring hans arrest", avslöjade organisationen.
"[Hamas] interna säkerhetstjänst vägrade låta våra representanter besöka honom. Vi kräver en brottsutredning i anslutning till denna händelse, publicering av resultaten och att man håller de skyldiga ansvariga."
Al-Sa'afeens mamma underströk att israelerna behandlar palestinierna mycket bättre än Hamas. "När judarna griper någon så kontaktar de hans familj och berättar att de har honom i förvar", konstaterade hon.
"Men Hamas vägrade ge oss någon information om häktandet av min son eller hans hälsotillstånd. Vi fick inget telefonsamtal från min son och [Hamas] lät oss inte skicka kläder, mat eller medicin till honom."
Hon tillade att Hamas inte ens informerade hennes familj om att al-Sa'afeen hade blivit flyttad till ett sjukhus. "Må Gud straffa alla de som misshandlade honom", sa hon.
"Judarna låter de häktade ringa sina familjer. Vi fick inte ett enda samtal. Vi sa [till Hamas] att han är sjuk och behöver medicin, men de vägrade att ge honom behandling. Än idag vet vi inte varför min son blev gripen."
Den palestinska nyhetssidan Amad påpekade att samma dag som al-Sa'afeen förklarades död installerade de israeliska myndigheterna telefoner för Hamas-fångar i Israeliska fängelsers bruk.
Al-Sa'afeens familj utfärdade senare ett uttalande om att deras son hade dött i sviterna av brutal tortyr i ett Hamasfängelse. Familjen sa att de höll Hamas och deras säkerhetsstyrkor fullt ansvariga för deras sons död och uppmanade till ett bildande av en självständig granskning för att utreda omständigheterna kring, och orsakerna för, hans död.
Sorgligt nog följer al-Sa'afeens död ett oacceptabelt mönster:
År 2011 rapporterade Hamas om Ibrahim al-A'rajs dödsfall i ett av deras fängelser två dagar efter att han tagits i förvar.
År 2015 meddelade 41-åriga Khaled al-Balbisis familj att han hade dött i ett Hamasfängelse tre dagar efter hans gripande.
År 2016 uppmanade en palestinsk människorättsgrupp till en omedelbar utredning av 40-åriga Ashraf Eids död i ett Hamasfängelse i staden Deir al-Balah på Gazaremsan. Gruppen sa att Eid dog bara tre dagar efter att han gripits av Hamas säkerhetsstyrkor.
År 2017 dog ännu en palestinier, Khalil Abu Harb, från Gaza City, medan han hölls i ett Hamasfängelse. Hamas lovade då att utreda händelsen, men inga resultat har någonsin publicerats. Vissa rapporter hävdade att Abu Harb hade begått självmord.
Ett år senare hittades en annan fånge, vars namn aldrig har avslöjats, död i sin fängelsecell i staden Rafah på Gazaremsan. Ingen har någonsin fått ta del av resultatet av någon utredning i detta fall heller.
Palestinier rapporterade även år 2018 att en 21-årig man, vars identitet inte heller var känd, hade dött av en "hjärtattack" i ett Hamasfängelse på norra Gazaremsan.
De anhöriga till al-Sa'afeen och de andra palestinierna som har dött i Hamasfängelser lurar sig själva om de tror att de någonsin kommer att få tillfredsställande förklaringar från Hamas gällande omständigheterna kring dessa dödsfall.
Familjernas uppmaningar till utredningar om deras söners dödsfall i Hamas förvar har ignorerats, inte bara av Hamas utan av det internationella samhället, människorättsorganisationer och media.
Palestinier dör inte av tvivelaktiga skäl i israeliska fängelser; kanske är det därför ingen i det internationella samhället verkar bry sig. När palestinier dör i palestinska fängelser ses morden tydligen som begångna av barbariska araber, som – med rasistiskt förakt – anses lägre stående vad gäller uppförande än västerlänningar, och därför mindre värda mänskliga rättigheter, ansvarsfullt styre, rättssäkerhet eller lika rättigheter inför lagen.
De ses uppenbarligen som "bara" palestinska familjer som klagar på brutal tortyr i palestinska fängelser – så internationella människorättsorganisationer lägger inte ens märke till dem.
Bassam Tawil är baserad i Mellanöstern.