 Tyskland har varit fientligt mot Israel på senare år. I maj 2016 godkände Tyskland en särskilt skamlig FN-resolution som pekade ut Israel vid Världshälsoorganisationens (WHO) årliga toppmöte som världens enda förbrytare inom "mental, fysisk och miljömässig hälsa." Den tyska presidenten Frank Walter Steinmeier har blivit vän med den iranska regeringen och andra fiender till Israel. På bilden: Den iranske utrikesministern Mihammad Javad Zarif träffar Steinmeier (Tysklands utrikesminister vid denna tid) i Tehran, den 3 februari 2016. (Bildkälla: Tasnim/Wikimedia Commons) |
En högt uppsatt tysk diplomat som pekats ut för att leda EU:s byteshandelssystem som skulle låta Europeiska företag avvika från USA:s sanktioner mot Iran trädde tillbaka efter att ha gett en intervju i vilken han kritiserade Israels existens och berömde Tehrans ballistiska missilprogram.
Episoden – den senaste i en serie händelser som har blottlagt den Israelfientliga grunden i Tysklands utrikespolitik – är ett pinsamt bakslag för den tyska regeringen som kommer att göra deras försök att lösa det iranska kärnavtalet svårare.
Bernd Erbel, en 71-årig före detta tysk ambassadör till Irak och Iran, sa att han inte tänkte leda Instex, en betalningsmekanism som ska förenkla europeiska affärer med Iran, efter att nyhetstidningen Bild den 8 augusti publicerade innehållet av en utförlig intervju som Erbel gjort med Ken Jebsen, en tysk-iransk radiopratare som beskrivits som en "konspirationsteoretiker" och "antisemitist".
I den 2,5 timmar långa intervjun sa Erbel att Israel grundades "på andra människors bekostnad", och han hävdade att "palestinierna är våra offers offer". Han tillade att "om judarnas stat hade grundats i Preussen så hade det palestinska problemet inte existerat".
Erbel hävdade att den judiska staten är "mer än någonsin ett främmande organ i regionen" och att Israel av "psykologiska" skäl inte är kapabla att känna empati.
I intervjun försvarade Erbel Iran och sa att "den senaste gången som iranska trupper korsade gränsen till ett annat land i en aggressiv handling" var på 1900-talet, då Iran invaderade Indien. Bild noterade:
"Att iranska trupper har legat i krig i Irak sedan 2003 – i Syrien sedan 2011 – och stöttat houthimiliser i Jemen och Gazas Hamas och palestinsk islamistisk jihad och harakat al-Sabireen, Islamiska revolutionsgardet tillsammans med Hizbollah i södra Syrien med raketer som riktas mot Israel – alla dessa offensiva militära handlingar av iranska trupper hålls hemliga av Erbel."
Erbel berömde framgångarna för det Iranstöttade Hizbollah i Libanonkriget 2006.
"Först fanns det en enorm entusiasm i flera arabländer om att Israel för första gången utmanades på riktigt. Det var något mycket, mycket ovanligt, men enormt viktigt – psykologiskt – att se, att det finns krafter som lyckas motsätta sig Israel. Det var något som till exempel firades stort i de flesta borgerliga kretsarna i Egypten. Så det var en nyhet."
Erbel försvarade också Irans ballistiska missilprogram:
"År 2015 fanns det en resolution vid FN:s säkerhetsråd som förbjöd Iran från att testa ballistiska missiler. Efter kärnavtalet ändrades resolutionen och kräver nu bara att Iran undviker sådana tester om raketerna kan utrustas med kärnstridsspetsar. Begäran kan åtföljas eller inte, det beror på villkoren, och villkoren för Iran har blivit allt sämre sedan kärnavtalet ingicks."
Efter Bild-rapporten sa en talesperson för Tysklands utrikesdepartement att Erbel inte skulle anta ledarskap för Instex av "personliga skäl". Talesmannen tillade att utrikesdepartementet inte hade "någon kunskap" om Erbels intervjuer och att hans åsikter var personliga och representerar inte regeringens ståndpunkt.
Faktum är att Tyskland har varit fientligt mot Israel på senare år. År 2018 godkände till exempel Tyskland 16 av 21 Israelfientliga resolutioner, och gav avslag på fyra. I maj 2016 godkände Tyskland en särskilt skamlig FN-resolution som pekade ut Israel vid Världshälsoorganisationens (WHO) årliga toppmöte som världens enda förbrytare inom "mental, fysisk och miljömässig hälsa."
Tysklands politiska etablissemang verkar sannerligen i grunden vara fundamentalt emot Israel. I mars 2019, till exempel, gav Tysklands Bundestag avslag på en resolution av det Fria Demokratiska Partiet (FDP) om att låta förbundskansler Angela Merkels regering upphäva det Israelfientliga röstandet vid FN. Med ett röstresultat på 408 mot 155 med 65 nedlagda röster gav Bundestag avslag på FDP:s uppmaning till regeringen att "på ett tydligt sätt ta avstånd från ensidiga, primärt politisk motiverade initiativ och allianser av Israelfientliga FN-medlemsstater och att skydda Israel och Israels legitima intressen från ensidig fördömelse."
I juni 2019 gav Bundestag avslag på en icke-bindande resolution för att kriminalisera det iranska ombudet Hizbollah. Propositionen, som sponsrats av det konservativa partiet Alternativ för Tyskland (AfD) fick avslag från Tysklands alla etablissemangpartiet. Författaren av resolutionen, AfD:s parlamentsledamot Beatrix von Storch, sa:
"Hizbollah är en terrororganisation. Berlins regering hävdar att man måste skilja på en legitim, politisk del av Hizbollah och en terroristdel. Detta är varken logiskt för oss eller för väljarna.
Hizbollahs mål är förstörelse av Israel och judarna, och vi borde inte erbjuda dem en fristad i Tyskland där de kan gömma sig och finansiera sina strider i Libanon mot Israel från vår mark."
Hizbollahs "militära" del kriminaliserades i Tyskland år 2013, men dess "politiska" del får samla in pengar i landet. Vissa länder, inklusive Israel, Storbritannien, USA och flera sunniarabiska stater ser ingen skillnad mellan de militära och civila delarna av Hizbollah och har anklagat gruppen för att destabilisera Mellanöstern.
Hizbollah tros ha över 1 000 verksamma agenter i Tyskland, enligt Tysklands underrättelsetjänst BfV. Ändå kommer Tyskland inte att förklara Hizbollahrörelsen som en terrororganisation eftersom enligt utrikesdepartementets talesman Niels Annen: "vi fokuserar på en dialog".
I februari 2019 gratulerade den tyska presidenten Frank-Walter Steinmeier "också i mina landsmäns namn" den iranska regeringen på den 40:e årsdagen av den islamiska revolutionen som önskar ett förintande av Israel. Aktionen, som försvarades av en stor del av det tyska etablissemanget som en "diplomatisk sedvana" skapade upprördhet bland vissa medlemmar av den tyska allmänheten.
Med hjälp av hashtagen "inte i mitt namn" twittrade islamismforskaren Ahmad Mansour:
"Var det inte samma Steinmeier som vägrade att gratulera Trump? Varför sätter han nya standard för Iran? Iran är världsmästare i export av antisemitism, aktivt involverad i dödandet av judar, tusentals i Syrien, homosexuella i det egna landet."
Josef Schuster, ordförande i Centralrådet för Judar i Tyskland, noterade:
"Med tanke på den tyska presidentens gratulerande telegram på årsdagen av den iranska revolutionen verkar den rutinmässiga diplomatin ha undanträngt det kritiska tänkandet ... Om det fanns ett behov av att gratulera på detta jubileum så hade presidenten åtminstone kunnat finna tydliga kritiska ord om regimen."
Steinmeier har blivit vän med Israels fiender förut. I januari 2006 uppmuntrade han, i egenskap av Tysklands utrikesminister, en Hamasledd regering i Gaza. I juli 2008 presiderade han över en konferens i Berlin som uppmanade till förstörelse av Israel.
I december 2016 stöttade Steinmeier en FN-resolution som uppmanade Israel till att "omedelbart och fullständigt" upphöra alla bosättningsaktiviteter "i det ockuperade palestinska territoriet, inklusive östra Jerusalem". Resolutionen angav att FN inte skulle acceptera några ändringar i vapenvilans gränser från den 4 juni 1967, "inklusive Jerusalem".
I maj 2017, under Steinmeiers första besök i den judiska staten som tysk president tillrättavisade han offentligt den israeliska premiärministern Benjamin Netanyahu och lade sedan en symbolisk krans på graven till den framlidne palestinska ledaren Yasser Arafat, israels ärkefiende.
I september 2018, efter flera månaders försök, lyckades den amerikanske ambassadören till Tyskland, Richard Grenell, pressa Tyskland att hindra Iran från att ta ut 300 miljoner euro i kontanter från bankkonton i Tyskland för att kompensera effekten av USA:s sanktioner. "Iran är den världsledande sponsorn av terrorism", sa Grenell. "Vi måste vara vaksamma."
Under tiden fortsätter Tyskland att ge miljontals euro varje år till organisationer som förespråkar Israelfientlig BDS (bojkott, desinvesteringar och sanktioner) samt "lawfare"-kampanjer, antisionism, antisemitism och våld, enligt NGO Monitor
Den tyska förbundskanslern Angela Merkel sa år 2008 att Israels säkerhet "inte är förhandlingsbar" och utrikesminister Heiko Maas sa år 2018 att han började med politik "på grund av Auschwitz". I praktiken verkar Tyskland dock konsekvent prioritera sina relationer med Israels fiender.
Instex (Instrument for Supporting Trade Exchanges) etablerades den 31 januari 2019 av Tyskland, Frankrike och Storbritannien för att lösa den Gemensamma övergripande handlingsplanen, känd som Irans kärnavtal, efter att USA drog sig ur avtalet och återinförde sanktioner mot Tehran. USA:s president Donald J. Trump, som kritiserade kärnavtalet, påpekade att "de inom bara ett fåtal år skulle kunna tillverka kärnvapen".
Instex, ett initiativ av den tyska utrikesministern Heiko Maas, skulle tillåta europeisk handel med Iran trots USA:s sanktioner. Det skulle underlätta byteshandel med Iran när det gäller produkter som läkemedel och livsmedel, men Tehran har upprepade gånger insisterat på att Instex måste inkludera handel med olja för att mekanismen ska vara ekonomiskt rimlig.
Sju månader efter grundandet förblir Instex icke-operativt, delvis för att Iran fortfarande inte rättar sig efter internationella juridiska standard för att förebygga penningtvätt och terrorfinansiering.
Soeren Kern är Senior Fellow vid New Yorkbaserade Gatestone Institute.