I ett överraskande drag har Palestinska myndigheten, PM, frusit bankkontot för en ideell organisation som leds av förre premiärministern Salam Fayyad.
Beslutet ska ses mot bakgrund av PM-presidenten Mahmoud Abbas försök att underminera och misskreditera Fayyad. Abbas tror att Fayyad, som avgick 2013, försöker ersätta eller efterträda honom som president.
Sedan han avgick har den i USA utbildade Fayyad etablerat en grupp i Ramallah kallad Palestinas framtid. Enligt Fayyad är gruppens uppdrag att "öka motståndskraften hos de palestinska medborgarna i deras hemland, särskilt i marginaliserade och hårt drabbade områden, genom att ge dem grundläggande utvecklingsmål".
Abbas och ledarna i Palestinska myndigheten var emot idén redan från början. Ända sedan Palestinas framtid bildades i augusti 2013 har de försökt underminera gruppen och dess grundare Fayyad.
PMs ledarskap är övertygat om att Fayyad använder gruppen för sina egna politiska mål och för att etablera maktbaser på Västbanken och Gazaremsan.
Under den militära konfrontationen mellan Israel och Hamas förra året, lanserade Fayyads grupp en kampanj för att hjälpa invånarna på Gaza. Bland annat köpte man tiotusentals flaskor mineralvatten som skulle ha delats ut på Gazaremsan. Men Palestinska myndigheten satte stopp för kampanjen.
För att motivera detta tillslag mot Fayyad, sa PM att den förre premiärministern deltog i en "konspiration" för att störta Abbas regim. Enligt vissa rapporter hade Abbas till och med beordrat sina säkerhetsstyrkor att gripa Fayyad, men avstod efter hot från USA och flera europeiska regeringar.
Senare lät Abbas sina säkerhetsvakter utföra en razzia på Palestinas framtids kontor och grundligt genomsöka deras arkiv. En del av Fayyads främsta medhjälpare greps och förhördes om gruppens finansiering.
Förra veckan nådde kampanjen mot Fayyad sin kulmen när Palestinska myndigheten meddelade att man hade beslagtagit Palestinas framtids tillgångar, och anklagade den förre premiärministern för "pengatvätt".
PM-tjänstemän hävdade att Fayyads grupp har fått tio miljoner dollar [nästan 90 miljoner SEK] från Förenade Arabemiraten, ett land som stödjer Abbas politiska fiende – den avsatte Fatah-ledaren Mohamed Dahlan. Myndigheterna anklagade Dahlan och Fayyad för att tillsammans vilja störta Abbas. Dahlan flydde till Västbanken för flera år sedan, efter att Abbas anklagat honom för att försöka iscensätta en kupp mot Palestinska myndighetens ledarskap.
 Den förre premiärmininstern för Palestinska myndigheten Salam Fayyad, på World Economic Forum i schweziska Davos, 25 januari 2013. (Bild: World Economic Forum) |
Fayyad sa i veckan att han tänker vidta rättsliga åtgärder för att upphäva beslutet att frysa gruppens tillgångar. Han nekar till anklagelsen om "pengatvätt", och säger att Palestinas framtid arbetar inom lagens ramar och inte begått några brott.
Beslutet att frysa bankkontot för Palestinas framtid kom i kölvattnen av den maktkamp som bakom kulisserna pågår för att utse den 80-årige Abbas efterträdare. Namnet Fayyad har gång på gång dykt upp som en möjlig kandidat – ett förslag som uppenbarligen har väckt ilska hos såväl den palestinske ledaren som hans högre tjänstemän i Ramallah.
Det är ingen hemlighet att flera högt uppsatta palestinska tjänstemän ser sig själva som eventuella efterträdare till Abbas. Förutom Dahlan handlar det om Majed Faraj, chef för PMs säkerhetstjänst på Västbanken, Jibril Rajoub som är ordförande för Palestinska fotbollsförbundet och Saeb Erekat, PLOs chefsförhandlare.
Abbas tror att han hittills har lyckats sidsteppa och misskreditera minst två av kandidaterna: Fayyad och Dahlan. Han har utmålat dem som agenter för främmande makter, människor som konspirerar mot honom och mot hela det palestinska folket.
Precis som sin föregångare Yassir Arafat har Abbas envist vägrat dela makten med någon. Och precis som Arafat fortsätter han att driva Palestinska myndigheten som om den vore hans privata kungarike.
Fayyads möjligheter att efterträda Abbas är hur som helst väldigt små, för att inte säga obefintliga. Fayyad är en oberoende person som varken tillhör Fatah, Hamas eller någon annan politisk grupp. När han i januari 2006 ställde upp i parlamentsvalet som ledare för Tredje vägens lista, fick denna två av 132 mandat.
Anledningen till att så få palestinier röstade på Fayyad är att han inte spelat någon roll i "revolutionen" mot Israel. I den här kulturen är det viktigare att man tar examen från ett israeliskt fängelse än från Texasuniversitetet i Austin. Fayyad har inte deltagit i några väpnade attacker mot judar och aldrig stöttat den väpnade kampen mot Israel. Inte heller skickade han sin son att kasta stenar och brandbomber mot israelerna. Det är just därför han saknar folkligt stöd.
Om och när Abbas avgår finns det bara ett slags person som kan ersätta honom – en som deltagit i "revolutionen". En palestinier som utför en attack mot Israel har mer "cred" bland sitt folk än en som har studerat vid Harvard eller Oxford. Det tog alldeles för lång tid för Salam Fayyad att inse att det inte spelar någon roll hur många bra saker han gör för sitt folk – i slutänden kommer han att dömas efter sitt bidrag till kampen mot Israel, inte efter hur mycket humanitärt och ekonomiskt stöd han ordnar.