 Ashraf Jabari, en 45-årig palestinsk affärsman från staden Hebron på Västbanken, startade nyligen ett nytt ekonomiskt initiativ med några av sina judiska vänner för att främja gemensamt entreprenörskap mellan israeler och palestinier där. (Bildkälla: iStock) |
I de flesta vanliga samhällen blir man som affärsman behandlad med respekt om man försöker förbättra levnadsstandarden för sitt folk genom att stärka ekonomin och skapa arbetsmöjligheter för arbetslösa (inklusive många med universitetsexamen).
Ashraf Jabari är en 45-årig affärsman från staden Hebron på Västbanken. Som medlem i en stor palestinsk klan i staden tror Jabari på ett ekonomiskt samarbete och en fredlig samexistens med sina judiska grannar, inklusive bosättare på Västbanken.
Tidigare i år inledde Jabari och några av hans judiska vänner ett nytt ekonomiskt initiativ för att främja ett gemensamt entreprenörskap mellan israeler och palestinier där.
"Vi jobbar för att sudda ut gränser, och både israeler och palestinier måste delta i detta", förklarade Jabari. "Vi måste riva muren. Vi måste först skapa starka band och goda förhållanden, inte bara på Västbanken utan över hela Israel så att vi kan nå vårt önskade mål."
För att uppnå sitt mål meddelade Ashraf Jabari nyligen om etablerandet av ett nytt parti som uppmanar till ekonomiskt välstånd för palestinier:
Reform- och Utvecklingspartiet vill lösa palestiniernas ekonomiska problem, inklusive den höga arbetslösheten. "Vi har en armé av universitetsutbildade personer som är arbetslösa. Vi har nått en situation där en ung [palestinsk] man med masterexamen i juridik måste jobba som gatuförsäljare för att han inte kan hitta något jobb."
Man skulle kunna tro att ett sådant budskap skulle välkomnas av palestinierna. Här har vi en man som talar om att hjälpa sitt folk sätta mat på sina bord. Här har vi en man som säger: "Låt oss lägga våra politiska meningsskiljaktigheter åt sidan och fokusera på hur vi kan uppnå ekonomisk stabilitet för vårt folk."
Istället för att ge Jabari en chans att genomföra sitt initiativ har palestinierna fört en enorm smutskastningskampanj mot honom, och många har fördömt honom som en "förrädare" och "samarbetare" med Israel och judarna. Vissa palestinier har till och med gått så långt att de har uppmanat till gripande eller avrättning av honom.
Kampanjen mot den palestinska affärsmannen nådde sin topp den 13 maj, efter att han hade välkomnat flera judar i sitt hem för måltiden som bryter Ramadanfastan, Iftar. Det är inte ovanligt för muslimer att välkomna icke-muslimer till Iftar-måltiden. Vid detta tillfälle verkar Jabari dock ha bjudit hem "fel" typ av gäster, nämligen judar.
Så fort bilder från Ramadanmåltiden dök upp i olika medier vände sig många arga palestinier till sociala medier för att uttrycka sin starka fördömelse av Jabari.
På grund av de utbredda protesterna tvingades Jabaris klan att förkasta och förneka honom offentligt. "Ashraf Jabari är en brottsling, och han går inte in i territorier som styrs av Palestinska myndigheten", sa Arif Rubin Jabari, en ledare av klanen. "Vår familj har redan tagit avstånd från hans bedrägeri år 2002. Han representerar ingen från vår klan eller från Hebron."
Klanledaren hävdade vidare att Israel "utnyttjade Jabari för att genomföra sina misstänksamma komplotter mot palestinierna". Han uppmanade representanter från Palestinska myndigheten att "studera Israels försök att ge Jabari prominens som skulle uppnås genom att lägga fram honom som ett alternativ till det nuvarande palestinska ledarskapet."
Klanens offentliga avståndstagande av Jabari har dock inte lyckats blidka alla palestinier. Vissa uppmanar nu till att han ska straffas hårt för sina ord och handlingar.
Palestinska myndighetens nyhetssida, Wattan, baserad i Ramallah som är palestiniernas egentliga huvudstad, uppmanade till att Jabari skulle dras inför rätta för landsförräderi. "[De palestinska] säkerhetstjänsterna måste agera omedelbart och gripa honom", sa Wattan i en artikel som publicerats på deras hemsida.
"Enligt artikel 135 i PLO:s revolutionära brottsbalk (1979) är straffet för landsförräderi straffarbete. Lagen anger att den som erbjuder boende, mat eller kläder till en soldat eller spion från fiendens sida eller hjälper honom att fly ska straffas. Ett tiotal spioner har redan blivit straffade enligt denna lag. Artikel 140 i samma lag fastställer dödsdom för den som arbetar som uppgiftslämnare åt fienden. Mycket riktigt har många spioner blivit avrättade."
Att döma av palestiniernas reaktioner är de arga på Jabari av två huvudsakliga anledningar: att han ägnar sig åt "normalisering" med israeler och främjar idén om "ekonomisk fred". Palestiniernas "antinormaliseringsrörelse" motsätter sig starkt alla former av relationer med Israel – inklusive idrotts- och kulturevenemang. Nu verkar det som att de till och med motsätter sig synen av palestinier och judar som äter tillsammans.
Jabari gjorde många palestinier förnärmade för att han vågade bjuda hem sina judiska vänner på Ramadanmåltid.
Vidare har hans uttalanden om "ekonomiskt välstånd" för palestinierna gjort honom till en samhällets fiende. Hur vågar denna man diskutera sätt att försöka förbättra levnadsstandarden för sitt folk och skapa jobb åt de arbetslösa?
Enligt många palestinier borde kampen mot Israel vara av allra största vikt, även om de måste äta och dricka denna kamp istället för den mat de hade kunnat köpa om de engagerade sig i ekonomiska initiativ som det som Jabari föreslagit.
Om Jabari hade gått med i Hamas eller islamistisk jihad, eller någon av antiisraelorganisationerna på Västbanken, så hade han blivit dyrkad. Hade han uppmanat till bojkott av Israel istället för att arbeta – och äta – med dem så hade han blivit hyllad av sitt folk och sin klan.
I ljuset av det tumult som uppstått efter den palestinska affärsmannens handlingar och uttalanden kan man lugnt konstatera att hans nya parti aldrig kommer att lyckas vinna palestiniernas hjärtan och hjärnor. Det är också svårt att se hur något av de ekonomiska förehavanden han talar om någonsin kommer att bli till verklighet.
Denna hat- och skrämselkampanj mot Jabari som saknar tidigare motstycke kommer bara några veckor innan USA:s administration ska lägga fram den efterlängtade planen för fred i Mellanöstern, även känd som "århundradets affär."
Den kommande fredsplanen handlar enligt olika rapporter om att ge palestinierna flera miljarder dollar och samla in pengar till dem från välbärgade arabländer. Ändå är palestinierna, som Jabari tydliggör, inte lika engagerade i att vinna ekonomiskt stabilitet som de är i att hata Israel.
För palestinierna är det ekonomiska biståndet ett cyniskt försök att locka bort dem från kampen mot Israel – och ingen palestinsk ledare har mage att möta de hot som Jabari för tillfället får. Så de palestinska ledarna har för länge sedan slutit en egen överenskommelse som ligger långt ifrån någon "århundradets affär": De satsar på Israelhatet istället för sitt eget folk.
Bassam Tawil är en muslimsk arab som är baserad i Mellanöstern.