 År 2021 inträffade "den värsta förföljelsen av kristna i historien" – med ett genomsnitt på 16 kristna som mördades för sin tro varje dag. Förföljelsen av kristna, som redan var fruktansvärd, har ökat med nästan 70 % under de senaste fem åren, och det finns inga tecken på att det kommer att avta. (Bildkälla: iStock) |
År 2021 inträffade "den värsta förföljelsen av kristna i historien" – med ett genomsnitt på 16 kristna som mördades för sin tro varje dag.
Denna observation kommer från World Watch List-2022 (WWL-2022), och publicerades nyligen av den internationella humanitära organisationen Open Doors. Rapporten rankar årligen de 50 länderna där kristna blir som mest förföljda på grund av sin tro. WWL använder uppgifter från fältarbetare och externa experter för att kvantifiera och analysera förföljelsen över hela världen.
Enligt WWL-2022, om perioden 1 oktober 2020 – 30 september 2021:
"Över 360 miljoner kristna drabbas av förföljelse och diskriminering på hög nivå för sin tro – en ökning på 20 miljoner från förra året. Antalet representerar en av sju kristna i hela världen. I år har man registrerat de högsta nivåerna av förföljelse sedan listan publicerades för första gången för 29 år sedan ..."
Under samma period har 5 898 kristna blivit mördade "på grund av sin tro", ett antal som representerar en ökning på 24 % från 2021 (när "bara" 4 761 kristna blev dödade). Dessutom blev "6 175 kristna häktade utan rättegång, gripna, dömda eller fängslade" och 3 829 bortförda.
Något som kanske speglar hatet mot kristendomen ännu mer är att 5 110 kyrkor och andra kristna byggnader (skolor, kloster, etc.) blev angripna och vanhelgade.
När man sätter dessa siffror i ett genomsnittligt dagsperspektiv betyder ovanstående statistik att varje dag runtom i världen har över 16 kristna blivit mördade för sin tro; 27 blev antingen olovligt gripna och fängslade av icke-kristna myndigheter eller bortförda av icke-kristna aktörer; och 14 kyrkor har blivit förstörda eller vanhelgade.
För första gången sedan dessa WWL-rapporter publicerades hamnade Afghanistan, som i många år har rankats som det andra värsta landet (efter Nordkorea), istället på förstaplatsen, vilket innebär att "Afghanistan nu är den farligaste platsen i världen att vara kristen." Dessutom:
- Kristna män står inför en nästan säker död om deras tro upptäcks.
- Kvinnor och flickor kan undgå döden, men giftas bort till unga talibankrigare som vill ha "krigsbyten". Efter att kvinnor och flickor våldtas blir de utsatta för människohandel.
- Den inkommande talibanska regeringen fick åtkomst till inspelat material och rapporter som hjälpte till att identifiera kristna. De blev ofta häktade, för att identifiera nätverk av kristna, innan de dödades.
- Talibanska krigare spårar fortfarande aktivt kristna från existerande underrättelsetjänster och knackar ibland dörr för att hitta dem.
Tio andra länder, efter Afghanistan, fick samma utmärkelse med "extrem förföljelse". Det betyder att dessa platser endast är en aning tryggare för kristna. Dessa är: Nordkorea (#2) Somalia (#3), Libyen (#4), Jemen (#5), Eritrea (#6), Nigeria (#7), Pakistan (#8), Iran (#9), Indien (#10) och Saudiarabien (#11). I dessa länder står kristna inför förföljelse som går från trakasserier, misshandel, våldtäkt, fängslande eller mord som begås enbart för att man identifieras som kristen eller som gudstjänstdeltagare.
Det är värt att notera att den "extrema förföljelsen" som drabbade kristna i nio av dessa topp 11 värsta nationerna kommer från antingen islamistiskt förtryck eller äger rum i länder med muslimsk majoritet. Denna situation innebär att 82 % av den absolut värsta förföljelsen äger rum i islams namn.
Denna trend påverkar hela listan: förföljelsen som kristna upplever i 39 av de 50 nationerna på listan kommer också antingen från islamiskt förtryck eller sker i länder med muslimsk majoritet. Den överväldigande majoriteten av dessa länder styrs av någon form av sharia (islamisk lag). Denna kan antingen vara direkt verkställd av regeringen eller av samhället – eller ännu oftare: båda delarna – då familjemedlemmar upprörs av släktingar som konverterar, även om samhällena tenderar att vara mer nitiska i sin tillämpning.
I avsnittet med titeln: "Emboldened: The 'Talibanization of West Africa and beyond", föreslår rapporten att denna trend håller på att bli värre:
"Kabuls fall har gett bränsle till en ny känsla av osårbarhet bland andra jihadistgrupper världen över. Grupperna tror att de inte kommer att möta seriöst motstånd från Väst för sina expansionistiska agendor och de exploaterar nationer med svaga eller korrupta regeringar ... Subsahariska Afrika, som redan är den plats där våld mot kristna är vanligast förekommande, har drabbats av kraftigt ökande jihadistiskt våld, med rädslor för att en stor del av regionen står inför oroligheter ..."
I ett annat avsnitt går rapporten in på detaljer:
"I Nigeria och Kamerun fortsätter Boko Haram att skapa kaos, IS-gruppen är aktiv i Västafrika och Mocambique, och al Shabab styr stora delar av Somalia. Det verkar inte finnas något att göra för att stoppa den islamistiska extremismens framfart."
"Vi vet hur den radikala islamiska ideologin ser ut för dess anhängare, för vi har sett den i Irak och Syrien. När IS tog över delar av Mellanöstern blev kristna avrättade, kidnappade, sexuellt antastade och jagade. Där grupper som Boko Haram och al Shabab är aktiva är liknande hot oundvikliga. När talibanerna tog kontroll över Afghanistan försökte de framställa sig som måttliga – men det finns inget tecken på att kristendomen kommer vara något annat än en dödsdom."
Även om islam fortfarande står för den absolut största delen av förföljelsen gör religiös nationalism i icke-muslimska länder också att de stiger på listan. I Myanmar (#12):
"Konverter till kristendomen ... blir förföljda av sina buddhistiska, muslimska eller stamfamiljer och samhällen för att de har lämnat sin tidigare tro och därigenom avlägsnat sig från det gemensamma livet. Samhällen som har som mål att förbli 'enbart buddhistiska' gör livet för kristna familjer omöjligt genom att inte låta dem använda lokala vattenresurser."
Den ökande hinduiska nationalismen har fått upp Indien på tionde plats bland de "extremt förföljande" länderna:
"Förföljelsen av kristna i Indien har intensifierats, eftersom hinduiska extremister vill rensa landet på deras närvaro och inflytande. Extremisterna ser inte indiska kristna och andra religioner som riktiga indier, och de anser att landet ska rensas på icke-hinduer. Detta har lett till ett systematiskt – och ofta våldsamt – angrepp mot kristna och andra religiösa minoriteter, inklusive användandet av sociala medier för att sprida felaktig information och uppvigla till hat. COVID-19-pandemin har erbjudit ett nytt vapen för förföljare. I vissa områden har kristna medvetet förbisetts i den lokala distributionen av regeringsbidrag och till och med anklagats för att sprida viruset."
Flera andra länder har, på ett eller annat sätt, exploaterat COVID-19 för att diskriminera mot eller förfölja kristna. Till exempel "gav COVID-19 de kinesiska myndigheterna (#17) anledning att stänga ner många kyrkor – och hålla dem stängda."
På samma sätt har "våldet mot kristna i Qatar ökat kraftigt eftersom många kyrkor har tvingats hålla stängt på grund av COVID-19-restriktioner." Vidare hoppade Qatar – "värd för årets VM, där konverter från Islam särskilt drabbas av fysiskt, psykiskt och (för kvinnor) sexuellt våld" – upp 11 punkter (#18, från #29 förra året).
I Bangladesh (#29) sa lokala myndigheter till tidigare muslimer som konverterat till kristendomen som, precis som deras muslimska motsvarigheter, sökte regeringsbidrag, "att återvända till islam eller bli nekad". Som en bangladeshier förklarade: "Vi ser många bybor och grannar som får bidrag från regeringen men vi kristna får inget stöd."
I Centralafrikanska Republiken, som "drabbades hårt av COVID-19-pandemin ... blev kristna nekade regeringsbidrag och tillsagda att konvertera till islam om de ville äta."
En annan anmärkningsvärd trend rör det ökande antalet internt eller externt fördrivna människor – 84 miljoner: varav "ett betydande antal är kristna som flyr från religiös förföljelse." Dessa kristna som slutar som flyktingar i grannliggande muslimska nationer "kan bli nekade humanitärt bistånd och annan praktisk hjälp av myndigheterna".
"Kristna kvinnor som flyr från sina hem och söker trygghet anger att sexuella övergrepp är den största källan till förföljelse, med flera rapporter om kvinnor och barn som utsätts för våldtäkt, sexuellt slaveri med mera, både på läger och på väg till säkerhet. Fattigdom och otrygghet gör dem sårbara, och vissa dras in i prostitution för att överleva. Medan jihadismen sprids och skapar orolighet I länderna kan vi förvänta oss att denna kristna utvandring kommer att föröka sig ytterligare."
Även om rapporten är begränsad till de 50 värst förföljande nationerna så verkar det som att förföljelsen generellt ökar runtom i världen. Till exempel, även om Nordkorea nu rankas som #2 förklarar rapporten, som en reflektion över hur illa det blivit generellt, att "förföljelsepoängen för Nordkorea faktiskt gick upp [jämfört med förra året], även om rankningen gick ner."
Hatbrott mot kristna i Västeuropa är också på sin högsta nivå. Enligt en rapport från den 16 november av Organization for Security and Co-operation in Europe var minst en fjärdedel, förmodligen mycket mer, av alla hatbrott som registrerades i Europa år 2020 kristendomsfientliga – en ökning på 70 % jämfört med 2019. Kristendomen är också den religion som är mest utsatt för hatbrott, med judendomen inte långt efter på andra plats. Det finns dock färre judar i världen (ungefär 15 miljoner) än kristna (2,8 miljarder).
Även om medierna sällan identifierar de som ligger bakom dessa kristendomsfientliga hatbrott, varav många kretsar kring vandalisering av kyrkor, så är det talande att de europeiska nationer som är mest drabbade också råkar ha Europas största muslimska befolkningar – nämligen Tyskland (där kristendomsfientliga hatbrott har mer än dubblats sedan 2019) och Frankrike (där två kyrkor enligt utsago blir attackerade varje dag och ibland, precis som i den muslimska världen, med mänsklig avföring).
Som en reflektion över hur illa förföljelsen har blivit på andra ställen i världen var det ingen annan västerländsk europeisk nation som platsade på topp 50-listan.
I slutändan kanske den mest störande trenden är att antalet förföljda kristna fortsätter att öka varje år. Som vi sett i den senaste statistiken upplever 360 miljoner kristna runtom i världen "en hög nivå av förföljelse och diskriminering". Detta representerar en ökning på 6 % jämfört med 2021, när 340 miljoner kristna upplevde samma nivå av förföljelse; och denna siffra representerade en ökning på 31 % jämfört med 2020, när 260 miljoner kristna upplevde samma nivå av förföljelse ; och denna siffra representerade en ökning på 6 % jämfört med 2019, när 245 miljoner upplevde samma nivå av förföljelse; och denna siffra representerade en ökning jämfört med 2018, då 215 miljoner var antalet.
Kort sagt har förföljelsen av kristna, som redan var fruktansvärd, ökat med nästan 70 % under de senaste fem åren, och det finns inga tecken på att det kommer att avta.
Hur lång tid kommer det dröja innan denna till synes bestående trend sprider sig till de länder som just nu hyllas för sin religionsfrihet?
Raymond Ibrahim, författare av Sword and Scimitar, Fourteen Centuries of War between Islam and the West, är en Distinguished Senior Fellow vid Gatestone Institute, Shillman Fellow vid David Horowitz Freedom Center, och Judith Rosen Friedman Fellow vid Middle East Forum.