Bidenadministrationen har återupptagit sina försök att återlansera fredsförhandlingarna mellan Israel och palestinierna.
Den 19 juni anlände USA:s biträdande statssekreterare för frågor rörande Främre Orienten (Near Eastern Affairs), Barbara Leaf, i Ramallah, Palestinska myndighetens huvudstad. Där träffade hon Hussein al-Sheikh, en högt uppsatt palestinsk tjänsteman som arbetar som generalsekreterare för PLO:s exekutiva kommitté.
"Mrs Barbara uttryckte USA:s administrations oro över säkerhetsläget [på Västbanken], talade om USA:s ansträngningar och de intensiva kontakterna som initieras för att lugna ner situationen, samt uppmanade de två partierna att återvända till förhandlingsspåret", sa al-Sheikh efter mötet.
På kvällen för Leafs ankomst till Ramallah visade dock en majoritet av palestinierna återigen en överväldigande preferens för terror mot Israel och judar. De uttryckte också sin opposition mot idén om en "tvåstatslösning" som ofta svävar förbi hos Bidenadministrationen.
Palestiniernas åsikter avslöjades i en opinionsundersökning som utfördes av Ramallahbaserade Palestinian Center for Policy and Survey Research (PSR) på den 75:e årsdagen för "Nakba" ("Katastrofen", den term som används av palestinier för att beskriva etablerandet av staten Israel år 1948, då arabiska arméer initierade – och sedan förlorade – ett krig för att hindra judarna från att få en egen stat).
Fynden från opinionsundersökningen, som utfördes mellan den 7 och 11 juni, visar att Bidenadministrationen och alla de som fortsätter att tala om att återuppliva fredsprocessen mellan Israel och palestinierna lever under en illusion. Resultaten av undersökningen visar att de flesta palestinier är mer intresserade av att döda judar än att sluta fred med dem. Resultatet visar dessutom att de flesta palestinier vill ha en efterträdare för sin nuvarande ledare, Palestinska myndigheten Mahmoud Abbas, som har terrorkopplingar.
Enligt undersökningen anser den största andelen palestinier (24 %) att ökningen av extremistiska islamistiska terrorgrupper såsom Hamas och Palestinska Islamiska Jihad (PIJ) var "det mest positiva eller det bästa som hänt det palestinska folket sedan Nakba." Ytterligare 21 % sa att utbrottet av palestinska uppror, intifador, år 1987 och 2000, under vilka över tusen judar mördades och tusentals skadades i terrorattacker var det mest positiva som hänt det palestinska folket sedan 1948. Och 9 % sa att det var etablerandet av Fatah och "den väpnade kampens" inledning. Detta betyder att en majoritet av palestinierna ser terrorgrupper och mördandet av judar – inte byggandet av skolor och sjukhus – som deras stoltaste bedrifter under de sju senaste årtiondena.
Över hälften av palestinierna, visade undersökningen, föredrar en "väpnad kamp" (terror) mot Israel framför förhandlingar med landet.
Den palestinska allmänhetens stöd för olika terrorgrupper som opererar på Västbanken och Gazaremsan är inte överraskande. Det enda som tycks störa den palestinska allmänheten är möjligheten att Mahmoud Abbas Palestinska myndighetens säkerhetsstyrkor kan komma att ge sig på terrorgrupperna.
Över 71 % av palestinierna säger att de stöttar formandet av väpnade grupper såsom Lion's Den och Jeninbataljonen, visade resultatet av opinionsundersökningen. Det har ingen betydelse att dessa väpnade grupper har varit inblandade i ett stort antal terrorattacker mot israeliska soldater och civila under det senaste året. Lion's Den, som är baserad i Nablus, och Jeninbataljonen, baserad i Jenins flyktingläger, har förvandlat de norra delarna av Västbanken till en grogrund för terror. De beväpnade terroristerna i dessa grupper hyllas regelbundet av palestinierna som hjältar och martyrer.
Denna hjältedyrkan är tydligen anledningen till att 80 % av alla palestinier säger att de är emot överlämnandet av de väpnade gruppernas medlemmar och deras vapen till Palestinska myndigheten. Palestinierna vill att dessa väpnade män ska förbli ute på gatorna och fortsätta med sina terrorattacker mot judar. Den stora majoriteten (86 %) säger att Palestinska myndigheten inte har rätt att gripa medlemmarna i dessa terrorgrupper för att hindra dem från att utföra attacker mot Israel. Detta synsätt tycks vara en av anledningarna till att Abbas är motvillig att beordra sina säkerhetsstyrkor att slå till mot terrorgrupperna och konfiskera deras vapen. Abbas är otvivelaktigt medveten om det utbredda stödet som terroristerna har bland det palestinska folket. Han vet säkerligen att om han går emot terroristerna så kommer han att fördömas av sitt folk och stämplas som en förrädare och Israelkollaboratör. Abbas och Palestinska myndigheten möter redan allvarlig kritik för att ha utfört säkerhetskoordinering med israeliska säkerhetsstyrkor på Västbanken.
Tidigare i år hävdade CNN:s Christiane Amanpour på tv att "de senaste opinionsundersökningarna från den palestinska sidan också visar att de vill ha en fredlig tvåstatslösning". Den senaste opinionsundersökningen, precis som de tidigare, visar att Amanpour ljög för sina tittare.
Enligt den senaste PSR-undersökningen ligger stödet för idén om "tvåstatslösningen" på 28 % och oppositionen på 70 %. En undersökning som utfördes av samma center tre månader tidigare visade att stödet för "tvåstatslösningen" låg på bara 27 %, medan oppositionen låg på 71 %.
När det kommer till att välja sina ledare har palestinierna återigen visat att de föredrar en kandidat som har dödat judar och vill förstöra Israel framför alla som uppfattas som alltför måttliga mot Israel. Resultatet av undersökningen visade att Marwan Barghouti och Ismail Haniyeh är mer populära än den 87-åriga Abbas och skulle besegra honom om ett presidentval i Palestinska myndigheten hölls idag. Varför? Barghouti, ledare för den regerande Fatah-faktionen, avtjänar fem livstidsstraff i fängelse för sin roll i en serie terrorattacker mot israeler för två decennier sedan. Haniyeh är ledare för Hamas, en radikal islamistgrupp som inte tror på Israels rätt att existera och vars stadga öppet uppmanar till jihad (heligt krig) för att eliminera Israel.
Medan Bidenadministrationen fortsätter att engagera Abbas och Palestinska myndigheten och skickar sina toppdiplomater för att träffa dem i Ramallah så har den stora majoriteten av palestinierna tydligen tappat förtroendet för sina ledare. Enligt PSR-undersökningen vill 80 % av den palestinska allmänheten att Abbas ska avgå. Detta utgör en ökning av två procent sedan den tidigare undersökningen som utfördes tre månader tidigare. Ungefär 31 % av palestinierna säger att Hamas är de som mest förtjänar att representera och leda dem, jämfört med 21 % som anser att Abbas Fatah-faktion är bättre lämpad att leda dem. Fyrtiotre procent anser att varken Hamas eller Fatah förtjänar att representera dem.
Medan Bidenadministrationen verkar ha förtroende för Abbas och hans Palestinska myndighet så tror 84 % av palestinierna - av goda skäl (här, här och här) – att Palestinska myndighetens institutioner är korrupta. Dessutom står missnöjesnivån med Abbas prestation enligt opinionsundersökningen på 80 %.
Resultatet av den senaste palestinska opinionsundersökningen visar att Bidenadministrationen och EU, genom att tro att de kan främja idén om en "tvåstatslösning" mellan Israel och Palestinierna, fortsätter att ägna sig åt självbedrägeri. Amerikanerna och européerna tycks glatt omedvetna om åsikterna på de palestinska gatorna och föredrar att enbart lyssna på vad högt uppsatta palestinska tjänstemän berättar för dem bakom stängda dörrar i Ramallah. De palestinska tjänstemännen förvränger uppenbarligen situationen när de talar om palestiniernas önskan att sluta fred och etablera en palestinsk stat bredvid Israel. De säger detta för att de hoppas på att få en stat på Västbanken som de sedan kan använda som en avskjutningsramp att attackera Israel ifrån. Detta är precis vad palestinierna gjorde efter att Israel drog sig ur Gazaremsan år 2005 och lämnade över området till Palestinska myndigheten: man började skjuta raketer från Gazaremsan mot Israel.
Undersökning efter undersökning har visat att dessa tjänstemän – inklusive Mahmoud Abbas, som nu är inne på det artonde året av en fyraårig mandatperiod – har tappat de flesta palestiniernas förtroende, och har på flera år inte representerat majoriteten av den palestinska allmänhetens åsikter.
Amerikanska och europeiska tjänstemän skulle göra sig själva en stor tjänst om de såg verkligheten som den var: de flesta palestinier är emot "tvåstatslösningen" och känner ett starkt stöd för terrorism. De flesta palestinier vill obestridligt att terrorister ska representera och leda dem.
Fynden från undersökningen kommer inte som någon överraskning för de som är bekanta med stämningen bland den palestinska allmänheten. Radikaliseringen är ett direkt resultat av den hjärntvätt och uppvigling mot Israel som sker oavbrutet i moskéer, i media, i skolor, på universitetscampus, inom idrott, på sommarläger och till och med i korsord. Palestinierna får konstant höra – felaktigt – av sina ledare att judarna till exempel "stormar" och "vanhelgar med sina smutsiga fötter" al Aqsa-moskén i Jerusalem; att israeliska judar "vill styra världen" och att judar skickade in råttor i gamla stan i Jerusalem och vildgrisar ut på fälten för att köra ut araber ur deras hem, även fast det ännu inte står klart hur djuren utbildades i vilka hem som tillhör araber och vilka som tillhör judar.
Om något så visar resultatet av undersökningen att amerikaner och européer ödslar sin tid med att försöka övertala palestinierna att återvända till förhandlingsbordet med Israel.
Sätter EU och Bidenadministrationen någon press på Abbas och det palestinska ledarskapet för att slå till mot terrorgrupperna och upphöra med sin ständiga uppvigling mot Israel? Nej, i stället skickar EU utrustning till palestinierna för att hjälpa dem att olovligt bygga på den mark som bör förhandlas om. USA för sin del låtsas inte bara som att bekämpandet av terror är moraliskt jämförbart med att utföra terror, utan fortsätter också, kongressen till trots, att belöna Mahmoud Abbas incitament för palestinierna att mörda judar.
Bassam Tawil är en muslimsk arab baserad i Mellanöstern.